Na 27. godišnjicu tragične pogibije velikog Ayrtona Senne, Formula 1 počastila nam je onim što je za neke fanove i veća radost od same utrke: tijesnim i neizvjesnim kvalifikacijama, tijekom kojih se ni u jednom trenutku nije moglo predvidjeti koja će strana u borbi Mercedes-Red Bull prevagnuti te koje su na samom kraju završile s tek 0.007s prednosti Valtterija Bottasa nad Hamiltonom. Finac je tako nakon lošeg starta u sezonu najavio napad na iskupljenje u sutrašnjoj utrci. Iza dva Mercedesa startat će dva Red Bulla, Verstappen ovog puta ispred Sergia Pereza.
NEPREDVIDLJIVOST PORTUGALSKE STAZE
Tijekom čitavog vikenda, staza Portimao zbunjivala je kako vozače i momčadi tako i ljude koji prate događanja koji su svakog trena u glavi imali nove scenarije, potpuno drukčije od onih prethodnih. Naime, staza je konstruirana prvenstveno za Moto GP utrke te zbog svojih oštrih zavoja i strmih uzbrdica i nizbrdica predstavlja spektakl za gledatelje, no glavobolju za natjecatelje. Svaki nalet vjetra, svako manje ili veće spuštanje temperature zraka na ovoj stazi donosi još veće nepredvidljivosti i skokove u performansama bolida no inače, što je obilježilo i današnje kvalifikacije. Uz promjenjivu prirodu staze važnu ulogu ponovo su igrale granice staze. Tako je jedan od protagonista ovogodišnjeg lova na naslov Max Verstappen izgubio svoje prvo vrijeme u Q3 koje bi, kako se kasnije ispostavilo, bilo dovoljno za pole position, jer je zbog manjeg problema pri izlasku iz zavoja, izbjegavajući izlijetanje, otišao sa sva 4 kotača van granice staze. U drugom je pokušaju ispao iz ritma te morao “prepustiti” prvi startni red Srebrnim stijelama. No, ni sedmerostruki svjetski prvaci nisu imali bezbrižno poslijepodne na portugalskom asfaltu. Nakon što su u prvom pokušaju Q3 odvezli relativno nekonkurentna vremena (u usporedbi s onim što je vrlo vjerojatno mogao odvesti Verstappen), u drugom je pokušaju Lewis Hamilton izašao na mediumu u namjeri da preduhitri “neposlušnost” staze koja je počela pokazivati naklonost prema medium gumama (a ne prema softu, koji je inače “default” guma za posljednji dio kvalifikacija). Kocka se Hamiltonu nije isplatila te su vremena, nakon što ni Bottas svoje nije popravio, ostala ista te je prvi pokušaj u Q3 odredio poredak dva Mercedesa.
RICCIARDO ISPAO U Q1, ODLIČAN SAINZ
Najnovija žrtva prve runde kvalifikacija McLarenov je Daniel Ricciardo, koji je još jednom dokazao da se muči s novim MCL35 kvalificiravši se tek kao 16. U sutrašnjoj ga utrci očekuje mnogo borbe i pretjecanja da bi se domogao bodova te će Australac nekako morati prizvati svoju najbolju formu i pretjecanja iz svojih najboljih dana. Njegov momčadski kolega Lando Norris i druge kvalifikacije zaredom završava na solidnom sedmom mjestu. Ispred njega nalaze se dva vozača koji su izvukli apsolutni maksimum iz svojih bolida, Esteban Ocon koji je dovukao Alpine do šestog mjesta te fenomenalni Carlos Sainz na petom. Španjolac je još jednom, suprotno Ricciardu, pokazao da se odlično snašao u novoj momčadi te već u svojim trećim kvalifikacijama za Ferrari ostvario bolji plasman od svog opjevanog momčadskog kolege Leclerca (danas završio osmi). S obzirom na brzinu koju je Ferrari pokazao kroz cijeli vikend, ako se sutra bude držao podalje nevolja, Sainz itekako ima pravo nadati se napadu na postolje. Dodatne pohvale moraju se izdati i na račun Ocona, pogotovo kad pogledamo da je veliki Fernando Alonso iz istog bolida izvukao tek 13. mjesto. Što god se dogodilo sutra u utrci, mladi Francuz napokon pokazuje ozbiljniji iskorak u formi i na to može biti ponosan. Dodajmo i da je Sebastian Vettel napokon dovezao svoj Aston Martin do Q3, no dalje od 10. mjesta nije mogao.
Sutrašnja utrka počinje u 16 sati, s kockama savršeno posloženim za još jedan neizvjestan čin u ovogodišnjoj epskoj drami za svjetsko prvenstvo. Dva Mercedesa u prvom redu, dva izazivača u Red Bullovima u drugom, suho vrijeme i nepredvidljiva staza koja može izvući iznenađenje kada bi ga se najmanje očekivalo. Hoće li se Bottas i Perez uključiti u bodovnu borbu za prvenstvo, hoće li Max po prvi put u karijeri zasjesti na čelo poretka ili će Hamilton još jednom prevladati? Saznat ćemo za nešto manje od 24 sata.
REZULTATI KVALIFIKACIJA/STARTNI POREDAK
POZICIJA | VOZAČ | VRIJEME |
---|---|---|
1. | Valtteri Bottas (Fin/Mercedes) | 1:18.348 |
2. | Lewis Hamilton (VB/Mercedes) | 1:18.355 |
3. | Max Verstappen (Niz/Red Bull) | 1:18.746 |
4. | Sergio Perez (Mek/Red Bull) | 1:18.890 |
5. | Carlos Sainz (Špa/Ferrari) | 1:19.039 |
6. | Esteban Ocon (Fra/Alpine) | 1:19.042 |
7. | Lando Norris (VB/McLaren) | 1:19.116 |
8. | Charles Leclerc (Mon/Ferrari) | 1:19.306 |
9. | Pierre Gasly (Fra/AlphaTauri) | 1:19.475 |
10. | Sebastian Vettel (Njem/Aston Martin) | 1:19.659 |
11. | George Russell (VB/Williams) | 1:19.109 |
12. | Antonio Giovinazzi (Ita/Alfa Romeo) | 1:19.216 |
13. | Fernando Alonso (Špa/Alpine) | 1:19.456 |
14. | Yuki Tsunoda (Jap/AlphaTauri) | 1:19.463 |
15. | Kimi Raikkonen (Fin/Alfa Romeo) | 1:19.812 |
16. | Daniel Ricciardo (Aus/McLaren) | 1:19.839 |
17. | Lance Stroll (Kan/Aston Martin) | 1:19.913 |
18. | Nicholas Latifi (Kan/Williams) | 1:20.285 |
19. | Mick Schumacher (Njem/Haas) | 1:20.452 |
20. | Nikita Mazepin (Rus/Haas) | 1:20.912 |