Junački su pali… Na takav slikovit način možemo opisati današnji poraz hrvatske U-21 reprezentacije u četvrtfinalu Europskog prvenstva od Španjolske rezultatom 1:2. Odlično su se Bišćanovi izabranici držali veliki dio susreta, no Španjolci su Španjolci. Nisu uzalud pet puta osvajali ovo natjecanje, najviše od svih… Nakon što je Ivanušec golom s bijele točke u četvrtoj minuti sudačke nadoknade uveo susret u dramatične produžetke, Javi Puado, nekadašnje Barcino dijete, a danas krilo Espanyola, po drugi put probio je Adriana Šempera te katapultirao „Furiju” među četiri najbolje europske ekipe.
Posjed na našoj strani
Od samog se početka vidjelo da Bišćan nije pripremio taktiku kao protiv Portugalaca na startu turnira. Krenulo se mnogo ofenzivnije, pritisnula se posljednja španjolska linija koja često nije mogla doći do zraka, a dobrim dijelom prvog dijela posjed je bio na našoj strani što je prava rijetkost u utakmicama španjolske reprezentacije. Majer i Bradarić imali su jako dobre prilike koje su završile u protivničkom bloku, a niti Španjolci nisu ostali dužni. Na poluvremenu je semafor izgledao vrlo miroljubivo i optimistično – 0:0.
Fokus na Villlaru, šou pripao Puadu
Najveće ime „Furije” , bivši igrač Manchester Cityja s trenutnim angažmanom u Milanu gdje je došao na posudbu iz madridskog Reala, Brahim Diaz, iskazao je svoj raskošni potencijal tako što je napravio pravi „dar-mar” u obrani Hrvata. A onda je na scenu stupio Javi Puado… U igru je ušao u 59. minuti zajedno s mladićem koji glasi kao najbolji igrač ove generacije, Gonzalom Villarom. Koliko god fokus bio na Villaru, Puado je ukrao šou. Najprije u 64. minuti pogađa gol, ali nakon zaleđa, da bi samo dvije minute kasnije uistinu zabio za vodstvo „Furije”.
Biukova majstorija i Lukina hladnokrvnost
U nastavku se Ivanušec činio kao jedini koji može poravnati rezultat, a pomoć je dobio u vidu mladog, super talentiranog 18-godišnjeg hajdukovca, Stipe Biuka. Najmlađi igrač u zapisniku u igru je ušao u 78. minuti umjesto Majera da bi u posljednjim trenucima osnovnog dijela dvoboja bio srušen u kaznenom prostoru. Dvojbe za gruzijskog suca Kruashvilija nije bilo. Ivanušec ju je u 94. minuti „sprašio” u gornji lijevi kut za veliko slavlje i novih pola sata drame.
U četvrtak po još jedno finale
U produžecima Španjolci su bili ti koji su ponijeli ulogu opasnije momčadi, konkretnije. Naši su tek početkom drugih 15 minuta uspjeli smiriti loptu, no upravo u tim trenucima upečatljivi Cucurella (ponajviše zbog frizure) šalje dugu loptu prema hitronogom Puadu koji pretrčava usnulog Vuškovića te zabija nakon malog poigravanja sa Šemperom. Još je jednom pokazao o kakvom se talentu radi. Bilo je to u 110. minuti, a prave prilike za ponovni povratak nije bilo. Napadi su u nastavku uglavnom bili jalovi, tražio se Kulenović ubačajima, no nedovoljno precizno. Španjolska je velikom borbom odnijela pobjedu te produženi boravak u Mariboru gdje ih u četvrtak očekuje nastavak puta prema obrani europske titule.
Pomoć vjernih navijača
Ne smijemo gotovo ništa zamjeriti našoj mladoj reprezentaciji. Prvi put u povijesti izborili smo prolazak u drugi krug, i to u teškoj skupini s Portugalcima, Englezima i Švicarcima, da bismo ogromne muke priredili glavnom favoritu ovog Eura, Španjolskoj. Uvelike su danas pomogli i vjerni navijači koji su došli na Ljudski vrt u lijepom broju. Koliko bi ih tek bilo da je dopušten puni kapacitet…
Još treba napomenuti da je drugi polufinalist reprezentacija Nizozemske koja je golom Myrona Boadua u 93. minuti „okrenula” Francuze te pobijedila s 2:1. Oni će na boljeg iz dvoboja Danska – Njemačka, a Španjolci na pobjednika Portugal – Italija.