Od osamostaljenja Hrvatske do danas, rukometna reprezentacija je najodlikovaniji hrvatski sportski kolektiv s čak 3 zlata, 6 srebra i 5 bronci s Europskih i Svjetskih prvenstava te Olimpijskih igara. Ako tome pridodamo i Mediteranske igre te razna manja natjecanja, brojka je uistinu impresivna. U svako od tih odličja, pa čak i kada odličja nisu osvajana, ugrađeni su prelijepi trenuci, potezi, akcije i obrane koje su nam se zauvijek urezale u sjećanje. Pokušat ćemo izdvojiti samo 8 ikonskih trenutaka iako je to poprilično težak posao znajući da postoje desetljeća puna istih.
8. Asistencija Ivana Balića 2009.
Asistencije su prečesto zanemareni aspekt rukometne igre. No, kada bi loptu u ruke primio Ivano Balić uvijek smo mogli očekivati da će nam prikazati nešto magično. Radilo se o golu ili asistenciji suigraču, uvijek je znao koja je u tom određenom trenutku prava odluka. Naš popis započet ćemo ovom briljantnom Ivanovom asistencijom za Vorija u utakmici protiv Poljske 2009. godine na Svjetskom prvenstvu u Hrvatskoj. Majstorsko izbacivanje dvoje ljudi u tri koraka. Prvo igrača koji je bio na njemu, a onda varka i igraču koji je dojurio preuzeti slobodnog Balića u obrani što je ostavilo Vorija samog na liniji.
(Asistenciju možete vidjeti na 3:08)
7. Gol Nikše Kaleba protiv Grčke
Na Olimpijskim igrama 2004. godine u Ateni, Hrvatska je na impresivan način osvojila zlatnu medalju pobijedivši u svim svojim utakmicama. U četvrtfinalu istog natjecanja za protivnika je imala upravo domaću Grčku. Budući da Grčka nije neko veliko ime u svijetu rukometa, naši su poprilično rutinski došli do pobjede 33:27. Budući da je utakmica već bila riješena, pri rezultatu 32:26 za Hrvatsku samo dvije minute do kraja, Nikša Kaleb, inače poznat kao osoba koja je uvijek podizala atmosferu, bio je sam u kontri i odlučio izvesti egzibiciju za publiku i zabiti gol na spektakularan način. Gol koji ne možemo zaboraviti ni danas, 16 godina kasnije, još uvijek je jedan od najjedinstvenijih golova koje smo ikada vidjeli u svijetu rukometa.
6. Morska vila u Splitu
Jedan detalj koji nikad nećemo zaboraviti, a vezan je uz našu reprezentaciju, definitivno je onaj koji je vezan za zbivanja nakon utakmice. Još jednom smo u 2009. godini a Hrvatska je pobijedila u utakmici protiv Španjolske u prepunoj Spaladium areni u Splitu. Na toj utakmici bio je i pjevač Marijan Ban koji je nakon utakmice zapjevao svoju poznatu pjesmu Morska vila, a pridružili su mu se i navijači i igrači zajedno. Pjesma je u to doba bila “himna” naših rukometaša, a ovaj trenutak je nešto je što ćemo zauvijek pamtiti, neovisno o tome jesmo li tog lijepog dana bili u dvorani ili gledali utakmicu putem malih ekrana.
5. Velika Alilovićeva obrana protiv Francuske i delirij Drage Čosića
Rukometnu utakmicu osim lijepih golova i asistencija dodatno može uljepšati i obrana vratara. Kada se radi o važnoj utakmici kao što je bila ona između Francuske i Hrvatske u Srbiji 2012. godine, svaki mali detalj može presuditi utakmicu. Rezultat je bio 22:19 za Hrvatsku u 50. minuti i utakmica se lomila te je Hrvatska samo mirno i staloženo trebala privesti zadnjih 10 minuta kraju. Francuska je dobila sedmerac koji joj je nudio nadu da se može priključiti na jako malih dva gola zaostatka. Guillaume Joli bio je izvođač tog sedmerca, a na golu Hrvatske stajao je Mirko Alilović. Joli je pucao nisko u donji desni kut gola, a Alilović odlično obranio nogom i bacio u ekstazu svima znanog emotivnog komentatora Dragu Čosića. Ovo je bio i presudni trenutak utakmice jer nakon tog promašaja Francuska je pala u potpunosti i Hrvatska je pobijedila s čak sedam golova razlike, rezultatom 29:22.
4. Obrana Valtera Matoševića
U istom tonu ćemo nastaviti i kod ove situacije. Naime riječ je jednoj obrani sedmerca, a sve se opet odvijalo pod budnim okom našeg Drage Čosića. 1996. godine, kao što već vjerojatno znate, Hrvatska je osvojila zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Atlanti i ujedno i prvu zlatnu medalju na Olimpijadi za Hrvatsku ikad. Protivnik Hrvatske je bila snažna Rusija, a Hrvatskoj je za prolaz u polufinale odgovarala samo pobjeda. Pri rezultatu 24:24 na semaforu i samo 27 sekundi do kraja, Rusija je dobila sedmera koji nas, kada bi bio realiziran, definitivno izbacio iz natjecanja. Izvodio ga je proslavljeni ruski igrač Dmitri Torgovanov, a na golu Hrvatske stajao je legendarni Valter Matošević. Naš golman fenomenalno se spustio i obranio pokušaj Rusa. Da stvar bude još ljepša, Hrvatska je u zadnjem napadu na utakmici zabila preko Jovića i tako prošla u polufinale. Dakle, sa sigurnošću možemo reći da je ova obrana zapravo osigurala Hrvatskoj povijesno zlato.
3. Gol Željka Muse koji je oživio nadu u hrvatski rukomet
Sigurno ste predvidjeli da će se i ovaj gol naći na našem popisu jer jednostavno ga je nemoguće izostaviti. Ove godine igralo se Europsko prvenstvo u Austriji, Švedskoj i Norveškoj, a Hrvatska je, suprotno svim očekivanjima, dogurala do polufinala gdje ju je čekala Norveška koja je u tom trenutku možda bila i glavni favorit za osvajanje zlata. Nakon epske bitke i dva seta od po dva produžetka nemoguće je bilo predvidjeti pobjednik do samo par sekundi prije kraja. Norveška je imala napad koji se činio kao posljednji na utakmici pri rezultatu 28:28. 15-ak sekundi do kraja Marin Šego i vratnica nekako zaustavljaju udarac Gorana Johannessena i zapravo na taj način osiguravaju Hrvatskoj posljednju šansu na utakmici. Lopta je brzinski prenesena na polovicu Norvežana gdje dolazi do Igora Karačića koji spretno i sretno pronalazi Željka Musu na liniji, a ovaj zabija svoj prvi gol na cijeloj utakmici i osigurava Hrvatskoj ulazak u finale. Teško je zapravo riječima opisati delirij koji je taj gol donio navijačima Hrvatske rukometne reprezentacije.
2. Vidoviti Dominiković i obrambena klasa
Sigurno niste očekivali ovako visoko na ljestvici vidjeti jednu obrambenu reakciju, ali prečesto podcijenjena genijalnost nekih ljudi koji bili stupovi obrane Hrvatske kroz godine ne smije biti zaboravljena. Štoviše, jedna ovakva reakcija naše legende Davora Dominikovića donijela je pobjedu protiv Francuske u godinama kada su nam zadavali najviše problema. 2008. godine igralo se Europsko prvenstvo u Norveškoj i za ulazak u finale trebalo je pobijediti već spomenute, goropadne Francuze. Vodila se rovovska bitka, a 49 sekundi prije kraja Blaženko Lacković zabija za 24:23. U tom trenutku Claude Onesta zove timeout za Francusku kako bi organizirali svoj posljednji napad. Režiser nam je omogućio da čujemo što su naši igrači pričali tijekom tog timeouta i glavnu riječ imao je Davor Dominiković koji je bio uvjeren kako će lopta ići na Daniela Narcissea koji će se dići na šut i upozorio je cijelu ekipu na to i važnost pravovremenog izlaska na njega. Francuska lopta je kružila s jedne strane na drugu i u jednom trenutku Narcisse se doista odlučio ići na udarac. Sa svoje pozicije lijevog vanjskog uhvatio je zalet skroz do desne strane terena, a na liniji naše obrane možemo vidjeti kako Dominiković u punom trku juri skočiti mu u blok te ga na kraju i blokira. Hrvatska se uspijeva do kraja obraniti o odnosi pobjedu ovom obrambenom genijalnošću.
(Timeout i napad Francuza možete vidjeti na 6:24)
1. Svaki doček rukometaša
Svi ovi predivni trenuci i još veliki broj raznih drugih ne bi imali toliku vrijednost da nema navijača i ljudi koji u domovini i izvan nje obožavaju ovaj sport i dečke koji nose dres reprezentacije. Koliko god volimo gledati Kauboje na terenu, jednako nam je drago vidjeti ih kako se vesele zajedno s narodom te svi zajedno proživljavaju svaki uspjeh, neovisno kakav on bio. Za kraj, jedino nam preostaje poželjeti još puno dočeka reprezentacije i ovakvih poteza i reakcija koje se ne zaboravljaju nikad.
