Nogometaši Istre 1961 pobjedom su otvorili 31. izdanje HNL-a.
Istrijani su poveli već u desetoj minuti kada je zabio Bande za 1:0 nakon odlične solo akcije gdje je vratar Dragovoljca Šubarić mogao bolje reagirati. Pogodak se provjeravao na VAR-u, a VAR sudac Bebek i glavni sudac Zebec procijenili su da je napadač Puljana bio u regularnoj poziciji, te su domaćini poveli 1:0.
Na 2:0 povisio je također Bande u 17. minuti nakon jednog odbijanca gdje je dobro reagirao i pogodio same rašlje golmana Šubarića.
U samom smiraju prvog poluvremena Istra je praktički riješila današnji susret nakon asistencije Mlinara. Bernardo Matić je zabio za 3:0 i mirno poluvrijeme za domaćine te zadovoljstvo na domaćoj klupi.
Istra je mogla još uvjerljivije slaviti kada je u 71. minuti dosuđen jedanaesterac, no nakon provjere VAR-a glavni sudac Mario Zebec odlučio je da je sve čisto i da prostora za kazneni udarac nema.
Utješni pogodak za goste postigao je Veljača u 93. minuti dvoboja nakon asistencije Valentića za konačnih Istra tri, Hrvatski dragovoljac jedan.
Istra u sljedećem kolu igra “Derbi Della Učka”, dok Dragovoljac kod kuće dočekuje Dinamo.
