Službeno: Dejan Ljubičić potpisao za Schalke

Dejan Ljubičić više nije igrač Dinama. Nakon samo jedne polusezone provedene na Maksimiru, 28-godišnji veznjak karijeru nastavlja u Njemačkoj, gdje je i ostvario najveći dio svoje nogometne afirmacije. Tamošnji drugoligaš Schalke 04 službeno je potvrdio njegov dolazak, čime je zaključena kratka, ali vrlo zanimljiva epizoda u plavom dresu.

Ljubičić je u Dinamo stigao prošlog ljeta iz Kölna kao slobodan igrač, uz velika očekivanja i ambicije. Bivši austrijski reprezentativac, brat Roberta Ljubičića, trebao je donijeti dodatnu energiju i stabilnost u veznoj liniji, ali i iskustvo igranja u jakim ligama. Iako mu je prirodna pozicija defanzivni vezni, trener Mario Kovačević često ga je koristio u ofenzivnijoj ulozi, kao napadačkog veznjaka, ispred kapetana Josipa Mišića i dokapetana Mihe Zajca. Ta promjena uloge pokazala se zanimljivom, ali i izazovnom.

Početak je bio vrlo obećavajuć. U kolovozu je u SuperSport HNL-u upisao tri asistencije i brzo stekao povjerenje trenera i navijača. Posebno se pamti početak listopada, kada je u pobjedi Dinama protiv Maccabi Tel Aviva u Europskoj ligi (3:1) zabio dva pogotka i bio jedan od junaka večeri. U tom se trenutku činilo da je Ljubičić pronašao svoje mjesto i da bi mogao postati jedan od ključnih igrača u momčadi.

Međutim, kako je sezona odmicala, njegova uloga postupno se smanjivala. Sve je teže zadržavao sigurno mjesto u početnom sastavu, a konkurencija u veznom redu bila je velika. Dinamo je u međuvremenu procijenio da je prava prilika za financijski dobar posao upravo sada, pa ponudu Schalkea, vrijednu oko milijun eura, nije želio odbiti. Za igrača koji je stigao bez odštete, takav je transfer bio i sportski i poslovno opravdan potez.

Povodom njegova odlaska oglasio se i predsjednik Dinama Zvonimir Boban, koji je u emotivnoj izjavi naglasio da razlozi nisu bili isključivo sportske prirode.

– Iznimno nam je žao što su životne okolnosti, ne samo sportske, presudile u dogovoru da se Dejan vrati u Njemačku. Gubimo iznimnog čovjeka, nogometnog profesionalca i igrača, kojemu zahvaljujemo na svemu što je u ovom kratkom vremenu dao našem klubu. Dejanu i Schalkeu želimo povratak u Bundesligu – poručio je Boban.

Za Ljubičića, koji je prije prelaska igrao i protiv Steaue, povratak u Njemačku označava novi početak, ali i povratak u sredinu u kojoj se najbolje osjećao. Schalke je klub bogate tradicije te ambicija da se vrati u elitu, a Dejan bi u tom projektu mogao imati važnu ulogu. S druge strane, Dinamu se njegovim odlaskom otvara prostor u veznoj liniji, što bi moglo značiti veću minutažu za mlade igrače poput Stojkovića ili Mudražije.

Hoće li netko od njih iskoristiti priliku i nametnuti se, pokazat će nastavak sezone. Jedno je sigurno – odlazak Dejana Ljubičića označio je kraj jedne kratke, ali zanimljive epizode na Maksimiru i početak nove priče u Gelsenkirchenu.