Čilić svladao 23. igrača svijeta, to mu je 600. pobjeda karijere

Marin Čilić još je jednom pokazao zašto njegovo ime zauzima posebno mjesto u povijesti hrvatskog i svjetskog tenisa. U 1. kolu ATP turnira u Dallasu, iskusni Međugorac svladao je 23. tenisača svijeta, Amerikanca Learnera Tiena, rezultatom 7:5, 7:6, u meču koji je trajao nešto manje od dva sata. Bila je to jubilarna 600. pobjeda u Čilićevoj profesionalnoj karijeri.

S 37 godina na leđima, Čilić i dalje prkosi vremenu, mlađim suparnicima i skepticima koji su ga već nekoliko puta “otpisivali”. Protiv mladog i vrlo talentiranog Tiena odigrao je zrelo, strpljivo i taktički gotovo besprijekorno. Prvi set bio je izuzetno izjednačen, ali Čilić je u završnici pokazao iskustvo i mirnoću te u ključnom trenutku došao do breaka za 7:5.

Drugi set otišao je u tie-break, gdje je Amerikanac pokušao nametnuti agresivniji ritam i iskoristiti energiju domaće publike. No Marin je još jednom pokazao mentalnu snagu koja ga je krasila tijekom cijele karijere. Bez panike, s pametnim odabirom udaraca i sigurnim servisom, priveo je meč kraju i potvrdio prolazak u 2. kolo.

Ova pobjeda ima i snažnu simboliku. Šest stotina pobjeda na ATP razini granica je koju prelaze samo najveći. Time je Čilić prestigao i legendarnog Gorana Ivaniševića, koji je karijeru završio s 599 pobjeda, te se dodatno učvrstio kao jedan od najuspješnijih hrvatskih tenisača svih vremena. Uz naslov pobjednika US Opena, finale Wimbledona, Davis Cup trofej i brojne druge uspjehe, ova brojka još je jedan dokaz dugovječnosti i kontinuiteta koji je Marin održavao gotovo dva desetljeća.

– Zadnjih par godina je bilo teško. Mnoge stvari su me zaustavljale na putu. Pravi je užitak igrati ovako dobro na ovakvoj razini protiv igrača kao što je Learner. On je nevjerojatan i ispred njega je fantastična karijera. Ovaj podvig govori mnogo o mojoj posvećenosti tenisu. Pružio mi je toliko sreće i obožavam ga. Uživam u natjecateljskom ritmu i ne mogu biti sretniji – izjavio je Čilić, a prenosi HRT.

Posebno je impresivno što Čilić ove pobjede ostvaruje u fazi karijere u kojoj mnogi već odavno razmišljaju o oproštaju. Umjesto toga, on i dalje konkurira mlađim igračima, pobjeđuje tenisače iz top 30 i pokazuje da iskustvo, rad i profesionalizam mogu nadomjestiti ono što godine neminovno oduzimaju.

U 2. kolu turnira u Dallasu Čilića čeka pobjednik dvoboja između Svajde i Quinna, a bez obzira na ishod tog susreta, jasno je da Marin na teren izlazi rasterećeno, ali i motivirano. Svaka nova pobjeda dodatno obogaćuje već impresivnu karijeru, a hrvatski tenis može biti ponosan što još uvijek ima igrača koji na ovako visokoj razini predstavlja svoju zemlju.