Dva teška, tri prolazna protivnika. Tako bismo opisali skupinu koja je dopala našički Nexe, skupinu C. Atraktivna grupa, a opet spremna za nadigravanje. Najteže će Gromovi igrati protiv Magdeburga, jednog od favorita iz užeg kruga za osvajanje Europske lige, a ništa lakši neće biti francuski Montpellier, najjača momčad iz četvrte jakosne skupine. S druge strane, švedski Alingsas, turski Bešiktaš i ruska CSKA Moskva protivnici su s kojima Nexe može bez problema igrati. Može se primijetiti, nadolazeće jeseni i zime podosta će se naputovati Hrvoje Horvat, njegovi igrači i stožer.
Još je u sjećanju ispadanje iz EHF Kupa 2012.
Magdeburg je prošlu sezonu Bundeslige završio na trećem mjestu, gledajući u leđa Kielu i Flensburgu. Međutim, u novu sezonu nisu krenuli bajno. Doživjeli su šokantan poraz od Bergischera na domaćem terenu (27:31). Ne smije taj rezultat zavarati Nexe, i dalje je to moćna ekipa sa sjajnim Magnusom Gullerudom na poziciji pivota koji je ove godine stigao iz Mindena. Donedavno je i naš heroj iz Stockholma, Željko Musa, bio članom ove ekipe, no napustio je klub bez da se zna koja mu je sljedeća destinacija. Još uvijek je mnogim navijačima Nexea u sjećanju ispadanje u osmini finala EHF Kupa 2012. godine od Nijemaca ukupnim rezultatom 53:54.
Povratak Zrnića u Istanbul
Švedski Alingsas najbolja je opcija koja je mogla dopasti Našičane iz druge jakosne skupine. Nisu pretjerano jaka ekipa, no u švedsko prvenstvo ušli su s tri pobjede iz četiri susreta. Relativna su nepoznanica tako da će biti nužna oprezna igra. Bešiktaš dominira u turskom prvenstvu posljednje desetljeće, no u Europi je drugačija priča. Za Turke nastupa jedan hrvat, lijevo krilo, Mijo Tomić, a treba napomenuti da je Bešiktaš bio usputna stanica u karijeri Vedrana Zrnića, današnjega sportskoga direktora Našičana. Na Bosporu je proveo jednu sezonu, 2014./2015. Tri sezone ranije, Nexe i Bešiktaš su se susreli u trećem kolu EHF Kupa, a puno bolji je bio naš predstavnik s ukupnim rezultatom nakon dvomeča 60:48.
Kakav će Montpellier biti bez Richardsona?
Kao što je Magdeburg proglašen najjačim klubom prvog bubnja, tako je francuski Montpellier proglašen najjačim iz četvrtog bubnja. Europski prvak od prije dvije godine u novom je naletu. Prošle sezone ušli su u osminu finala Lige prvaka gdje ih je ždrijeb spojio s Flensburgom. S dva osvojena europska naslova (prvi je osvojen 2003.), jedini su francuski klub koji je podigao trofej Lige prvaka. Imaju jake uzdanice u momčadi. Hrvatski broj jedan među vratarima, Marin Šego, čuvar je mreže, a kapetan ekipe je iskusni Valentin Porte, dugogodišnji član francuske reprezentacije. Do ovoga ljeta prva opcija na desnom vanjskom bio im je Melvyn Richardson, sin legende Jacksona, no talentirani mladac otišao je put Barcelone. Zanimljivo je kako je Petar Metličić svoju karijeru završio 2013. godine upravo u Montpellieru. U ovu sezonu ušli su sigurnom pobjedom od 31:25 protiv Chartresa.
CSKA nasljednik Spartaka
I za kraj, CSKA Moskva. Nepoznanica jednaka kao i Alingsas. Nemojte da vas zavara ovo ime, nije to ona CSKA koja je žarila i palila rukometnim terenima tijekom 1970-ih i 1980-ih (1988. osvojili europski naslov). Naime, Moskovljani su 2001. godine proglasili završetak postojanja kluba te su započeli iznova pod nazivom Čehovski Medvedi. Svaki iole osrednji pratitelj rukomet zna kako su Čehovski Medvedi redovni sudionici europskih natjecanja, ali ne s onakvim uspjesima kao njihova preteča – CSKA. U ovu priču sada dolazi i drugi klub – Spartak Moskva. Oni su pod tim imenom nastupali do ove godine, kada su naziv kluba promijenili u – CSKA, zbog financijskih razloga uzrokovanih pojavom ženskog rukometnog kluba CSKA. Uglavnom, da rekapituliramo priču, sadašnja CSKA je, zapravo, Spartak, a Čehovski Medvedi su nekadašnja CSKA.
Otvaranje s Alingsasom na sjeveru Europe
EHF je ekspresno odredio i parove tako da se raspored Nexeovih utakmica već zna. Dakle, Našičani će natjecanje otvoriti gostovanjem u Švedskoj protiv Alingsasa 20. listopada, a tjedan kasnije slijedi domaći sraz s Bešiktašom. Posljednju, desetu utakmicu u skupini odigrat će 2. ožujka nadolazeće godine u Francuskoj protiv Montpelliera.
Je li se ždrijeb otvorio do četvrtfinala?
U svakom slučaju, Nexe je zaradio skupinu stvorenu za nadigravanje te možda i lov na treće mjesto što bi, vjerojatno, značilo nešto lakšeg protivnika u osmini finala Europske lige. Nexeova skupina C križa se sa skupinom D, u kojoj se nalaze Tatabanya, Schaffhausen, Eurofarm Pelister, Lowen, GOG i Trimo Trebnje. Tko zna, možda je otvoren put do četvrtfinala Europske lige? S igrom kao protiv Bidasoe, Našičani se ne smiju plašiti nikoga.
Raspored Nexeovih susreta u skupini C Europske lige
Alingsas – NEXE (20.10.2020.)
NEXE – Bešiktaš (27.10.2020.)
NEXE – Montpellier (17.11.2020.)
CSKA Moskva – NEXE (24.11.2020.)
NEXE – Magdeburg (01.12.2020.)
Magdeburg – NEXE (08.12.2020.)
NEXE – Alingsas (09.02.2021.)
Bešiktaš – NEXE (16.02.2021.)
NEXE – CSKA Moskva (23.02.2021.)
Montpellier – NEXE (02.03.2021.)
Sve skupine
Skupina A: Ademar Leon (Špa), Wisla Plock (Pol), Čehovski Medvedi (Rus), Toulouse (Fra), Fivers (Aut), Metalurg (Sj. Mak)
Skupina B: Nimes (Fra), Dinamo Bukurešt (Rum), Tatran Prešov (Svk), Fuchse Berlin (Nje), Sporting (Por), Kristianstad (Šve)
Skupina C: Magdeburg (Nje), Alingsas (Šve), Bešiktaš (Tur), Montpellier (Fra), NEXE (HRV), CSKA Moskva (Rus)
Skupina D: Tatabanya (Mađ), Schaffhausen (Švi), Eurofarm Pelister (Sj. Mak), Lowen (Nje), GOG (Dan), Trimo Trebnje (Slo)
