Nevjerojatno! Fenomenalno! Čudesno! Nemamo dovoljno riječi pomoću kojih bismo opisali nastup Damira Martina u finalu samca na Olimpijskim igrama u Tokiju. Gotovo čitavu utrku lovio je vodeći trojac, da bi neviđenim završetkom prestigao do tada trećeplasiranog Danca, Sverrija Nielsena, inače prvog favorita za zlato, te mu tako uzeo medalju. Pokazao je Damir da je uistinu vrhunski spreman za ovakva natjecanja. Osvojio je svoju treću olimpijsku medalju nakon srebra u četvercu u Londonu 2012. i srebra u samcu u Riju prije pet godina.
Grk odjurio prema naprijed
Vrlo dobro je „Damšo” krenuo u utrku, nakon 500 metara bio je treći s malo manje od sekunde zaostatka za tada vodećim Nielsenom. Grk Ntouskos nalazio se iza Damira, no nakon 600 metara krenuo je eksplozivno, kao da sutra ne postoji, te je već na mjerenju vremena do polovice utrke prestigao i Martina, i Norvežanina Borcha i spomenutog Nielsena. Ispočetka se činilo kako će Damir upravo s Grkom voditi borbu za broncu, no Ntouskos je odjurio prema velikom iznenađenju. Hrvatski je veslač ostao usamljen…
Nadoknadio dvije sekunde u pola kilometra
Vozio je „svoju” utrku Damir sve do posljednjih 500 metara. Shvatio je tada da je vrag odnio šalu i da je vrijeme da pokaže od čega je satkan. Nakon 1500 metara imao je točno dvije sekunde zaostatka za Nielsenom, „onim” Nielsenom, glavnim favoritom za zlato, pogotovo nakon iznenađujućeg ispadanja Nijemca Zeidlera u polufinalu. Imao je Martin najviše zaveslaja u finišu te ono što se činilo nemogućim, ostvarilo se. Damir Martin nadoknadio je dvije sekunde zaostatka u posljednjih 500 metara za Nielsenom! U cilj je ušao s 15 stotinki prednosti nad Dancem. Zlato je uzeo Ntouskos, a srebro Borch (+1.21 s).
| POZICIJA | VESLAČ | VRIJEME |
|---|---|---|
| 1. | Stefanos Ntouskos (Grč) | 6:40.45 (OR*) |
| 2. | Kjetil Borch (Nor) | +1.21 |
| 3. | DAMIR MARTIN (HRV) | +2.13 |
| 4. | Sverri Nielsen (Dan) | +2.28 |
| 5. | Alexander Vyazovkin (ROO**) | +8.64 |
| 6. | Mindaugas Griskonis (Lit) | +17.15 |
** ROO – Ruski olimpijski odbor
Pet prokletih tisućinki vratilo se kao 15 slatkih stotinki
„Isuse Bože, šta sam izvukao!”, bile su prve riječi Damira Martina prilikom davanja izjave za HRT nakon utrke. Jedva je dolazio do riječi od ogromnog umora i podjednako velikog šoka. Svjestan je i sam što je napravio, a kad se tomu nadoda što je sve proživio u olimpijskom ciklusu do ovih Igara, onda ovaj uspjeh postaje stostruko veći. Onih prokletih pet tisućinki iz Rija iza Drysdalea (bile istinite ili ne, nikada nećemo doznati) koje su ga koštale zlata, sada su mu se vratile u vidu 15 slatkih stotinki. Nećemo mu pripisivati misli ako nisu točne, no možemo se kladiti da mu je ovo najdraža olimpijska medalja od tri osvojene, iako je „najmanje” sjajnija. Tako je „Damšo” priuštio Hrvatskoj četvrtu službenu medalju na ovim Igrama, a kada hrvatski tenisači okončaju finalni meč, bit ćemo, jasno, na šest odličja. Možda još koja „padne” tijekom današnjeg dana…
Damire, svaka čast!
Tablica osvajača medalja
| POZICIJA | DRŽAVA | ZLATA | SREBRA | BRONCE | MEDALJE |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Kina | 15 | 7 | 10 | 32 |
| 2. | Japan | 15 | 4 | 6 | 25 |
| 3. | SAD | 14 | 14 | 10 | 38 |
| 4. | ROO* | 8 | 12 | 9 | 29 |
| 5. | Australija | 8 | 2 | 10 | 20 |
| 6. | Velika Britanija | 5 | 7 | 6 | 18 |
| 7. | Južna Koreja | 4 | 3 | 5 | 12 |
| 8. | Francuska | 3 | 5 | 3 | 11 |
| 9. | Njemačka | 3 | 3 | 7 | 13 |
| 10. | Kanada | 3 | 3 | 5 | 11 |
| — | ——- | — | — | — | — |
| 16. | HRVATSKA | 2 | 0 | 2 | 4 |
** ažurirano – 3:30 sati
