Pucar u četvrtfinalu WTT Contendera Zagreb, Gaćina i Ban u polufinalu parova

Tomislav Pucar izborio je četvrtfinale WTT Contendera Zagreb pobjedom nad Indijcem Manavom Thakkarom 3:1 (8, -6, 13, 3).

Treći set pokazao se ključnim. Pucar je vodio 9:7, nakon čega je Thakkar imao set loptu pri 10:9. Pucar je potom stekao dvije set lopte, a Thakkar još jednu, no Pucar je na kraju dobio set 15:13. U četvrtom setu preuzeo je kontrolu i osigurao pobjedu.

Prošle godine Pucar je ispao u osmini finala, dok je ove godine napredovao do četvrtfinala.

Sljedeći suparnik bit će mu Južnokorejac Lim Jonghoon, 40. igrač svijeta. Lim je stigao iz kvalifikacija, a u drugom kolu gubio je 2:0 protiv Frane Kojića, potom dobio tri seta i prošao dalje. Nakon toga nanizao je četiri pobjede, uključujući onu protiv Dimitrija Ovtcharova, 22. igrača svijeta.

Pucar i Lim već su se susreli lani u Zagrebu, kada je Pucar pobijedio 3:1. Na Olimpijskim igrama u Parizu godinu ranije slavio je Lim.

Pucar je istaknuo da je već jednom bio u polufinalu Zagreba, ali tada turnir nije bio tako jak. Thakkar je, podsjetio je, izbacio Darka Jorgića, drugog nositelja, s kojim Pucar ima omjer 1-1. Naglasio je da je treći set odlučio meč te da su obojica imali set lopte. Osvrnuo se i na dosadašnje dvoboje s Limom – dobio ga je lani u Areni, dok je Lim njega svladao u Parizu.

Andrej Gaćina i Ivor Ban prošli su u polufinale parova. Pobijedili su Tajpežane Feng Yi-Hsina i Kua Guan-Honga 3:1 (7, -6, 6, 9). Njihovi suparnici u osmini finala izbacili su šesti par svijeta iz Singapura.

U polufinalu će se hrvatski dvojac suočiti s Kinezima Lin Shidongom i Huang Youzhengom, trećim parom svijeta.

Gaćina i Ban tek su nedavno prvi put zaigrali zajedno u paru, a cilj su im Olimpijske igre. Gaćina je bivši europski prvak u parovima, dok je Ban osvajao naslove u mlađim kategorijama i seniorske medalje u mješovitim parovima.

Gaćina je izjavio da je meč odlučilo nekoliko nijansi te da su protivnike više “zezali” servisom. Izrazio je zadovoljstvo što su pobijedili jak par, na što se nadovezao i Ban.

Izbornik je ocijenio da je momčad odigrala dobro, posebno u servisu i prijemu, te da nisu dopuštali suparnicima da ulaze ‘bananama’. Izrazio je zadovoljstvo ostvarenim uspjehom.

Hana Arapović ispala je u osmini finala. Bolja je bila Japanka Miwa Harimoto, treća igračica svijeta, koja je slavila 3:0 (4, 9, 1).

U parovima su Lea Rakovac i Hana Arapović zaustavljene u četvrtfinalu. Bolje su bile Japanke Satsuki Odo i Saki Shibata, 14. par svijeta, rezultatom 3:1 (1, 8, -9, 7). Hrvatskom dvojcu ovo je bio prvi zajednički turnir nakon duljeg razdoblja, no unatoč tome pružile su dobar otpor favoriziranim Japankama.