Gaethje nokautirao Topuriju predajom nakon četiri runde u glavnoj borbi UFC Freedom 250

Justin Gaethje pobijedio je Iliju Topuriju predajom nakon četiri runde u glavnoj borbi UFC Freedom 250 priredbe održane u subotu u Washingtonu. Topuria je pokušao obraniti pojas perolake kategorije i osvojiti pojas lake kategorije, no njegov je kut odustao prije pete runde nakon što je prvak pretrpio teške udarce i ozljede lica.

Borba je održana na travnjaku Bijele kuće, a događaj je privukao veliku pozornost unatoč prijetnjama odgađanja zbog lošeg vremena. Topuria se u oktogon vraćao nakon gotovo godinu dana pauze uzrokovane problemima izvan sporta. Gaethje je u meč ušao kao autsajder, no ostvario je pobjedu koja se smatra jednim od većih iznenađenja u povijesti organizacije.

Prva runda bila je izjednačena, a Gaethje je Topuriji nanio krvarenje ispod oka. Topuria je dominirao drugom rundom, srušivši suparnika i zadavši nekoliko udaraca u tijelo. Treća runda donijela je preokret kada je Gaethje snažnim udarcem poslao Topuriju na pod. Iako je Gaethje bio previše iscrpljen da bi završio borbu gušenjem, Topuria je rundu završio s vidno unakaženim licem i gotovo potpuno zatvorenim očima.

Prije četvrte runde liječnik je razmatrao prekid borbe zbog ozljede Topurijinog oka, no sudac Marc Goddard dopustio je nastavak nakon prvakovih prosvjeda. Gaethje je i u četvrtoj rundi bio dominantniji borac. Nakon iscrpljujućih izmjena udaraca, Topurijin kut odlučio je prekinuti borbu jer se prvak nije mogao ustati sa stolca za petu rundu.

Topuria je doživio prvi poraz u karijeri te sada ima omjer 17-1. Gaethje je popravio svoj omjer na 27-5. Događaju su prisustvovali Oleksandr Usik i Tyson Fury, a u prethodnoj borbi večeri Cyril Gane pobijedio je Alexa Pereiru.