Jadran i Mladost u petak igraju drugu utakmicu finalne serije na otvorenom bazenu u Splitu

Druga utakmica finalne serije za prvaka Hrvatske u vaterpolu između Jadrana i Mladosti igra se u petak navečer na otvorenom bazenu Zvončac u Splitu. Mladost vodi 1-0 u seriji nakon pobjede u Zagrebu 19:14 prije tjedan dana, a razlika je nastala u posljednjoj četvrtini i pol.

Trener Jadrana Jure Marelja istaknuo je da je Mladost napravljena da osvoji sve te da je pokazala formu i raznolikost kakvu prije nije imala. Dodao je da su analizirali sve aspekte igre Mladosti i da će učiniti sve da ih zaustave u njihovim najjačim fazama. Marelja je podsjetio da je Mladost promijenila trenera te da ih je Jadran ranije pobijedio u prvenstvu, ali da su svjesni koliko su dobri.

Pritisak je veći na Jadranu jer bi poraz značio 0-2 u seriji. Mladost bi pobjedom u Splitu došla do 2-0 i imala tri meč-lopte, od kojih dvije u Zagrebu. Marelja je kazao da ne osjećaju ekstra pritisak jer su i u Zagreb išli po pobjedu. Dodao je da imaju publiku, što je pokazala utakmica finala Eurokupa, i da bi im dobro došao poticaj s tribina. Cilj Jadrana je osvojiti prvenstvo bez obzira na trenutačno vodstvo Mladosti.

Mladost ima veću širinu momčadi i 14 iskusnih igrača. Jadran također ima 14 odličnih igrača, ali su neki od njih mladi i neiskusni, poput Burazina i Skejića. Ivan Domagoj Zović nije mogao igrati u Zagrebu zbog ozljede, a njegov nastup u petak upitan je do početka utakmice. U Mladosti su svi spremni, zdravi i u punom treningu.

Vratar Mladosti Mauro Ivan Čubranić rekao je da dva tjedna prije utakmice protiv Jadrana u finalu nisu ništa igrali jer su čekali da Jadran odigra svoje finale Eurokupa. Istaknuo je da ova utakmica ne mora biti presudna te da su gledali serije s većim obratima i da nema opuštanja dok ne dođu do treće pobjede.

Finale se u Splitu igra na otvorenom bazenu. Jadran je igrao u takvim uvjetima, ali ne previše utakmica – Primorje EB u polufinalu i Marseille u uzvratu europskog finala. Mladost je tjedan dana trenirala na otvorenom. Čubranić je rekao da je na njima prilagodba na vanjski teren, sunce i igru u 18:30, kada je početak sa suncem, a kraj pod reflektorima.

Prve tri utakmice finala igraju se u razmaku od tjedan dana, što je uvjetovano dogovorima s HTV-om i nogometnim Svjetskim prvenstvom. Čubranić je kazao da se moglo malo skratiti, ali njemu odgovara i ovakav raspored. Zna da će se ritam ubrzati za četvrtu i petu utakmicu, ali nada se da do njih neće doći.

Čubranić igra svoju prvu finalnu seriju za državnog prvaka. U matično Primorje EB teže je mogao doći u priliku, a u Mladost je došao radi napredovanja do statusa reprezentativca i osvajanja trofeja. Ima Kup, ali Prvenstvo je još u izlogu.

Ovo je šesta godina da Mladost i Jadran odlučuju o prvaku Hrvatske. U dosadašnjih pet navrata Mladost je slavila četiri puta. Početkom hrvatskih prvenstava ova dva kluba bila su najbolje momčadi u Europi. Mladost je osvojila Kup prvaka 1990., 1991. i 1996., a Jadran 1992. i 1993. U sezoni 1992./93. finale Kupa prvaka igrali su upravo Jadran i Mladost.

Mladost vodi 4-1 u finalima za prvaka Hrvatske. Rezultati dosadašnjih finala: 1992. Mladost – Jadran 2-1 (8:6, 10:11, 9:8), 1992./93. Mladost – Jadran 2-1 (12:9, 10:13, 12:11), 1993./94. Mladost – Jadran 2-0 (10:7, 8:8), 1996./97. Mladost – Jadran 2-1 (10:5, 7:8, 9:8) te 2024./25. Jadran – Mladost 3-0 (15:14, 9:7, 11:10).