Hamilton i Ferrari u Austriji pred testom konkurentnosti nakon pobjede u Barceloni

Lewis Hamilton ostvario je u Barceloni prvu pobjedu za Ferrari, 106. u karijeri, čime je prekinuo niz od 687 dana bez pobjede. Ferrari je nadogradnjama u Španjolskoj uspio prekinuti dominaciju Mercedesa, koji je pobijedio u prvih šest utrka sezone. Vodeći u vozačkom prvenstvu Kimi Antonelli (Mercedes) u Barceloni je odustao zbog kvara na kraju utrke, a Hamilton za njim zaostaje 41 bod.

Red Bull Ring u Austriji, koji ima najmanje zavoja na kalendaru (deset) i duge ravnice, uz nadmorsku visinu od 700 metara koja razrjeđuje zrak, postavlja pred Ferrari pitanje je li Barcelona bila poseban slučaj ili momčad može parirati Mercedesu. Staza zahtijeva aerodinamičku efikasnost i balans između malog otpora i dovoljne potisne sile.

Hamilton u posljednje tri utrke ima dva druga i jedno prvo mjesto. Međutim, u Spielbergu je pobijedio na dvije od 14 utrka, odnosno 14 posto, naspram 27 posto na drugim stazama. Charles Leclerc dolazi nakon dva uzastopna odustajanja — sudara u Monaku i hidrauličkog kvara u Barceloni. Leclerc u Spielbergu ima tri starta iz prvog reda i tri postolja u posljednje četiri sezone, uključujući pobjedu 2022.

Mercedes se suočava s problemima pouzdanosti baterije, zbog kojih su u posljednje tri utrke odustali George Russell u Montrealu i Antonelli u Barceloni. Momčad mora što prije otkriti uzrok problema, iako rok nije poznat. Unatoč tome, Mercedes se ne smije otpisati. Antonellijeva motivacija nakon odlaska iz Barcelone ostaje visoka, a povijesno gledano, vodeći u prvenstvu koji dožive odustajanja tradicionalno se oporavljaju dobrim nastupima.

Bolid Mercedesa i dalje je najbrži na gridu, a njegova klasa trebala bi se nametnuti na Spielbergu jer staza ne naglašava nedostatke aktualnog prvaka. Red Bull Ring je domaća staza za Red Bull, što stvara veliki pritisak na momčad koja nije dobro započela sezonu. Max Verstappen će pred navijačima pokušati doći do drugog postolja u sezoni. Verstappen je četiri puta pobijedio na VN Austrije (2018., 2019., 2021., 2023.), što je rekord utrke, a pobijedio je i na VN Štajerske 2021., čime je ukupno ostvario pet pobjeda u Spielbergu i izjednačio osobni rekord s Yas Marinom i Meksikom.

Do kraja prve polovice prvenstva ostale su četiri utrke u narednih mjesec dana. Krajem srpnja, na ljetnoj pauzi, bit će jasnije tko je u borbi za naslov.