Hrvatski juniori nakon pobjeda protiv Mađarske i Srbije u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva

Hrvatska juniorska vaterpolska reprezentacija do 18 godina osigurala je četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Rio Maioru u Portugalu, nakon što je u skupini osvojila drugo mjesto.

Izabranici izbornika Hrvoja Koljanina ostvarili su dvije pobjede i jedan poraz u prvom dijelu natjecanja. Crna Gora svladala je Hrvatsku 16:12, dok su hrvatski vaterpolisti pobijedili Mađarsku 12:9 i Srbiju 15:11.

Crna Gora osvojila je prvo mjesto u skupini sa sve tri pobjede, uz spomenutu pobjedu nad Hrvatskom te trijumfe nad Srbijom 14:13 i Mađarskom 20:13. Hrvatska je s drugog mjesta izborila izravan plasman u četvrtfinale, što momčadi donosi dva dana odmora – utorak i srijedu su slobodni.

Pripreme reprezentacije protekle su bez dvojice igrača Jadrana, Narda Skejića i Duje Burazina. Oni su do dana prije puta u Portugal igrali seniorsko finale hrvatskog prvenstva. Prilikom polaska iz Varaždina reprezentaciju je čekalo dvoje do troje igrača koji su polagali maturalni ispit.

Izbornik Koljanin ocijenio je da prva utakmica protiv Crne Gore nije bila loše odigrana unatoč rezultatskom porazu. Istaknuo je da se kroz utakmice protiv Mađarske i Srbije momčad posložila i ostvarila sigurne pobjede. Crnogorce je usporedio s prošlogodišnjim Europskim prvenstvom u Oradei, na kojem su osvojili naslov prvaka, i izrazio nadu da ovaj put neće ponoviti taj uspjeh.

Utakmicu protiv Srbije izbornik je gledao s tribina jer je dobio crveni karton u susretu protiv Mađarske. Vodio ju je pomoćni trener Antonio Petković. Koljanin je istaknuo da igrači daju sve od sebe i vjeruje da mogu još bolje. Ocijenio je da je momčad protiv Srbije djelovala uvjerljivije nego što konačni rezultat pokazuje.

Zdravstveno stanje u momčadi nije bilo idealno po dolasku u Portugal. Deni Sappe i dalje ima zdravstvenih problema otkako se priključio reprezentaciji. Nije konkurirao za momčad zbog povišene temperature i virusa te je izoliran iz predostrožnosti. Vratar Nikola Batoš vratio se u sastav, dok je na utakmici protiv Srbije branio Marin Bajurin.

Sljedeća utakmica hrvatskih vaterpolista bit će protiv Italije u četvrtfinalu. Termin susreta pomaknut je s 2. srpnja u 19 sati na 17.30 sati po hrvatskom vremenu.