Hrvatska s B sastavom u četvrtfinalu Svjetskog kupa protiv Mađarske

U četvrtak u Sydneyu počinje završni turnir Svjetskog kupa vaterpolista na kojem će nastupiti osam najboljih svjetskih momčadi. Hrvatska će na turniru nastupiti s mladom, odnosno B reprezentacijom koju predvodi izbornik Zoran Bajić.

Reprezentaciju će uglavnom činiti igrači do 20 godina, uz nekoliko nešto starijih igrača – Čubranića, Brubnjaka i Pavlića. Sljedećeg mjeseca ovu momčad očekuje nastup na Europskom prvenstvu u Varni, što je i bio glavni razlog dolaska u Sydney. Stručni savjet Hrvatskog vaterpolskog saveza odlučio je turnir u Australiji iskoristiti za dodatno uigravanje momčadi pred europski turnir, uz mogućnost da se pojedinci nametnu za seniorsku reprezentaciju.

Bajić je istaknuo kako je momčad podmlađena te da će igrati protiv najjače svjetske konkurencije, za razliku od većine reprezentacija koje su u Sydney došle u punim sastavima. Naglasio je da su jedini koji su došli s kompletnom B momčadi, uz petoricu igrača iz A vrste, ali također vrlo mladih. Izbornik je poručio da im je drago što mijenjaju najbolju nacionalnu vrstu te da će učiniti sve kako bi opravdali ukazano povjerenje i bili što bolji.

Završni turnir Svjetskog kupa igra se eliminacijskim sustavom, a prva utakmica odmah je četvrtfinale. Hrvatskoj je kao suparnik pripala Mađarska, aktualni svjetski i europski doprvak. Bajić je ocijenio da ždrijeb nije bio naklonjen Hrvatskoj, budući da je Mađarska u kompletnom sastavu, a nakon dvije godine vratio im se i ljevak Zalanki. Od svojih igrača traži da budu pravi, bore se i pokažu svoju nadarenost te da budu dovoljno hrabri i sportski drski. Poručio je da im ova utakmica treba biti velika škola, jer će mnogi od njih prvi put igrati protiv ponajboljih svjetskih igrača.

Susret Hrvatske i Mađarske na rasporedu je u četvrtak u 12.15 sati po hrvatskom vremenu. Ostali četvrtfinalni parovi su: Italija – Gruzija (7.00), Grčka – Crna Gora (8.45) i Španjolska – Australija (10.30).