Littler obranio naslov na World Matchplayu, srušio dva rekorda Phila Taylora

Luke Littler obranio je naslov prvaka na World Matchplayu, pobijedivši u finalu Gerwyna Pricea s 18:9. Devetnaestogodišnji Englez slavio je u Blackpoolu drugu godinu zaredom na jednom od najprestižnijih turnira u PDC kalendaru.

Littler je turnir završio s prosjekom 111.04, čime je nadmašio rekord Phila Taylora od 106.31 iz 2010. godine. U finalu je ostvario prosjek 111.53, što je također novi rekord završnog dvoboja, bolji od Taylorovih 111.23 iz finala protiv Adriana Lewisa 2013. godine.

Littler je za Sky Sports izjavio kako je ovo bio jedan od najboljih tjedana njegova života s pikadom koji je igrao, istaknuvši da finale nije bilo nimalo jednostavno unatoč statistici koja sugerira laku pobjedu. Dodao je da nastup na pozornici uz visoke temperature donosi dodatnu težinu.

Price je meč završio s prosjekom 104.97, ali nije mogao pratiti Littlerov ritam. Aktualni prvak napravio je razliku već u ranoj fazi, a checkout od 167 donio mu je prvi break i vodstvo 4:1. U jednom trenutku vodio je 8:2 uz prosjek od 114.74. Littler je tijekom finala pogodio 12 maksimalnih 180, a turnir je završio s rekordnih 66 maksimalaca, nadmašivši vlastiti prošlogodišnji rekord.

Littler je osvojio četvrti ranking naslov u ovoj kalendarskoj godini i zaradio 225 tisuća funti. Produžio je i niz na 29 uzastopnih pobjeda u mečevima koji se igraju na 20 ili više legova. Posljednji poraz u tom formatu doživio je u finalu Svjetskog prvenstva 2024. protiv Lukea Humphriesa.