Mladost s mladim sastavom u novu sezonu hrvatskom vaterpolu

Nova sezona u hrvatskom vaterpolu počinje 19. rujna, a zagrebačka Mladost u pripremama je tri tjedna, iako još uvijek nepotpuna. Trener Hrvoje Hrestak istaknuo je da se ekipa postupno sastavlja, budući da su pojedini igrači nakon reprezentativnih obveza dobili zasluženi odmor ili su još na ljetnim natjecanjima.

Centar Viktor Tončinić dobio je deset dana odmora nakon nastupa na Europskom prvenstvu do 20 godina u Varni, a momčadi se priključio u četvrtak. Ivan Nagaev i Marko Radulović još su na Malti, gdje igraju ljetnu ligu, a u Zagreb se vraćaju 7. rujna. Prvi dio priprema odradio je manji broj seniora s mladim igračima, dok su se ostali uključivali postupno.

Mladost je ljetos znatno izmijenila sastav, primarno ga pomladivši. Klub su napustili Ivan Marcelić i Josip Vrlić (Radnički), Luka Lončar i Konstantin Harkov (Olympiacos), Matias Biljaka (Budva), Ivan Buljubašić (ENKA) te Andrija Bašić (Waspo 98 Hannover). Na njihova mjesta stigli su Tin Brubnjak (Primorje E), Luke Pavillard (Pro Recco), Luka Lozina (Waspo 98 Hannover), Jaša Kadivec (Triglav Kranj) i Georgi Panfilov. U momčadi su ostali Mauro Ivan Čubranić, Ante Vukićević, Viktor Tončinić, Luka Bukić, Franko Lazić, Ivan Nagaev i Marko Radulović, dok su s posudbe vraćeni Amar Fajković (Solaris) i Fran Dobrić (Medveščak).

Hrestak je najavio sparing utakmice s Triesteom u Zagrebu od 9. do 11. rujna. Ekipa cijelo vrijeme boravi u Zagrebu, uz dodatne team-building aktivnosti. Vaterpolisti su bili na Medvednici, a u četvrtak su trenirali na Korani i Mrežnici. Na Foginovom kupalištu u Karlovcu koristili su vaterpolsko igralište uz gostoprimstvo VK Karlovac, a trening su spojili s raftingom na Mrežnici.

Igrači koji su kasnije pristigli ili će tek doći dolaze iz punog treninga i natjecateljskog ritma, pa ih je, kako je istaknuo Hrestak, brže uključiti u momčad.

Novost u hrvatskom vaterpolu jest da Mladost ove sezone ulazi s dvije momčadi. Mladost II igrat će u Prvoj B ligi. Klub je formirao drugu momčad kako bi mladi igrači dobili dovoljan fond utakmica i ne bi stagnirali, a da pritom ne pati prva momčad. Drugu momčad vodit će trener Ratko Štritof. Dio igrača bit će na dvojnoj registraciji, a točan sastav još se definira. Okosnicu druge momčadi činit će juniori i mlađi juniori, te igrači koji su netom izašli iz juniorskog uzrasta ako se ne izbore za prvu momčad.

Mladost je kao prvak izravno u Ligi prvaka. Druga momčad kluba igrat će u nižem rangu, što je rijedak primjer u hrvatskom vaterpolu. Već 2. listopada na rasporedu je Superkup protiv Jadrana, dok je 17. listopada u 4. kolu prvenstva na rasporedu gostovanje kod jugaša u Gružu. Tjedan dana kasnije u Zagreb stiže splitski Jadran.