Hrvatske odbojkašice ispale s EP-a nakon preokreta Srbije

Hrvatske odbojkašice su u osmini finala Europskog prvenstva u Brnu pružile snažan otpor aktualnom viceprvaku Srbiji, osvojivši prvi set, ali su potom preokretom izgubile 3:1 (25:19, 19:25, 17:25, 12:25) i završile nastup na turniru.

Prvi set pripao je Hrvatskoj 25:19, što je tek drugi izgubljeni set Srbije na cijelom prvenstvu. Srbija je grupnu fazu okončala s maksimalnih pet pobjeda, a jedini set prije ovog izgubila je od Češke. Hrvatska je u prvom setu ostvarila 43 posto uspješnosti napada u odnosu na 29 posto kod Srbije. Mika Grbavica bila je najefikasnija sa sedam poena, dok je Aleksandra Uzelac kod Srbije realizirala tri od 15 napada.

U drugom setu Srbija je izjednačila na 1:1, pobijedivši 25:19. Srbija je u tom setu imala 52 posto uspješnosti napada i šest blok poena, dok je Hrvatska uspješnost napada pala na 23 posto uz samo jedan blok. Hrvatska je vodila 8:7, ali je Srbija preokrenula na 16:15 i potom serijom od šest uzastopnih poena došla do 24:17. Nakon dva seta ukupni omjer poena bio je 44:44.

Treći set obilježio je pad igre Hrvatske. Srbija je povela 8:5, potom 16:11 i rutinski zaključila set 25:17. U trećem setu Hrvatska je imala bolji čisti napad (13 napadačkih poena prema 12), ali je napravila više pogrešaka iz kojih je Srbija osvojila 12 poena, dok je Hrvatska iz srpskih pogrešaka uzela samo četiri. Nije bilo blok poena s obje strane, a Srbija je zabila jedan as.

U četvrtom setu Srbija je brzo povela 6:2, potom 13:5 i 22:11, što je označilo kraj utakmice. Srbija je set dobila 25:12.

Aleksandra Uzelac predvodila je Srbiju s 15 poena, dok je kod Hrvatske najefikasnija bila Samanta Fabris s 13 poena. Mika Grbavica briljirala je u prvom dijelu utakmice, uz Fabris i Božanu Butigan.

Izbornik Hrvatske Igor Arbutina nije imao zamjerki svojim igračicama, istaknuvši da je Srbija podigla igru na nedostižnu razinu nakon prvog seta. Arbutina je u četvrtom setu zvao time-out nakon serije Srbije 6:2.

Srbija je jedna od najuspješnijih reprezentacija svijeta 21. stoljeća, s olimpijskim srebrom i broncom, dva svjetska zlata i jednom broncom te tri naslova europskih prvakinja, uz još srebro i broncu s Eura. Većina medalja osvojena je u posljednjih deset godina. Srbija je igrala finala na posljednja četiri Europska prvenstva i osvajala medalje na sedam od posljednjih devet izdanja. Uzastopne su svjetske prvakinje 2018. i 2022. godine. Uspjesi se podudaraju s ulaskom Tijane Bošković u reprezentaciju. Maja Ognjenović, peterostruka olimpijka i osvajačica deset medalja s najvećih natjecanja, i dalje je u reprezentaciji s 42 godine.

Srbija je četvrta europska reprezentacija na svjetskoj ljestvici, iza Italije, Turske i Poljske, a ukupno deveta. Zoran Terzić na klupu Srbije sjeo je prošle godine nakon što je dvije godine vodio Rusiju. Pod njegovim vodstvom maksimum su izvukle mlade igračice Aleksandra Uzelac (22), Hena Kurtagić (22) i Branka Tica (23).

Hrvatske odbojkašice su u nokaut-fazu ušle kao četvrtoplasirane u skupini D u Göteborgu, gdje su pobijedile Slovačku i Crnu Goru 3:2, izgubile od Italije i Francuske 0:3 te od Švedske 2:3. Pobjednik dvoboja Srbija – Hrvatska plasirao se među osam najboljih reprezentacija Europe.