Menadžeru Beijing Guoana, pete momčadi kineskog prvenstva, Slavenu Biliću, sporazumno je raskinut ugovor, u subotu je objavio klub iz glavnoga grada Kine. Klub je u priopćenju naveo da podržavaju odluku 53-godišnjeg hrvatskog stručnjaka da se vrati u Europu kako bi bio sa svojom obitelji usred trenutne pandemije. Bilić se pridružio Beijing Guoanu u siječnju 2021. nakon što ga je otpustio engleski prvoligaš West Ham United. Doveo je kinesku momčad do petog mjesta u elitnom razredu kineskog nogometa ove sezone, a ona je završila u utorak.
Povratak u Premiership?
Biliću je ugovor s klubom iz kineske prijestolnice trebao trajati još godinu dana, no u prijateljskim okolnostima su se razišli prije kraja tog ugovora. Posljednjih je godina Beijing Guoan jedna od boljih ekipa u najmnogoljudnijoj državi svijeta, a peto mjesto ne bi trebalo biti razočaravajuće tako da nam je odlazak Bilića na prvi pogled bio pomalo iznenađujuće prirode. Navedeni razlog ima smisla te se nadamo da se u njegovom privatnom životu nije dogodilo ništa ozbiljno zbog čega je morao otići iz Kine.
Sada je pravo pitanje kada bi se Bilić, koji je u najboljim trenerskim godinama (53), mogao vratiti na trenersku klupu nekoga kluba, a ako se to dogodi u izgledno vrijeme, vrlo je moguće da bi prva opcija mogla biti klupa engleskog Southamptona. Ovaj engleski klub koji svoje domaće utakmice igra na St Mary’s Stadiumu, trenutno se nalazi na 14. mjestu Premiershipa s 21 bodom. Njihovo stanje na ljestvici nije nimalo loše, budući da su udaljeni deset bodova od zone ispadanja, no ubrzo ih čeka težak raspored tijekom kojega će svaki bod biti vrlo važan…
Već 22. siječnja na svom terenu dočekuju Manchester City, da bi dva tjedna kasnije išli na gostovanje Tottenhamu. Samo tri dana nakon ekipe Antonija Contea, slijedi obračun s Manchester Unitedom na Old Traffordu. Vrlo će važne biti i dvije utakmice koje će prethoditi ovim teškim okršajima – protiv Brentforda doma (11. siječnja) i Wolverhamptona u gostima (15. siječnja). Stoga, slijedi razdoblje koje bi moglo odrediti sudbinu austrijskog menadžera, Ralpha Hasenhuttla, na klupi „Svetaca“.
Šolak bi mogao utjecati
Austrijanac je više od tri godine trener Southamptona, još od prosinca 2018. godine kada je naslijedio Marka Hughesa. Trenutno su u klubu zadovoljni njegovim vodstvom (ima ugovor do 2024.), no kriza rezultata mogla bi se dogoditi uslijed teškog rasporeda. Tu bi možda mogao uskočiti slobodni Slaven Bilić, i to na poziv Dragana Šolaka, srpskog medijskog magnata i novog vlasnika Southamptona. To je glavna „natuknica“ ove čitave lekcije. Mogle bi proraditi „balkanske veze“…
Šolak bi vjerojatno i sam volio vidjeti bivšeg „Vatrenog“ na klupi svoga kluba, najviše zbog lakše komunikacije, ali i Bilićevog lijepog iskustva igranja i vođenja na Otoku. Podsjetimo, tijekom igračke karijere proveo je tri godine u Premiershipu (jednu sezonu u West Hamu, dvije u Evertonu), a među „Čekićarima“ je pružao najbolje igre u svojoj karijeri, toliko dobre da je bio izabran od strane navijača za drugog najboljeg nogometaša kluba sezone 1996./97., iza Juliana Dicksa.
Također, tri godine je proveo u Engleskoj i kao menadžer tamošnjih klubova – West Hama (dvije godine) i West Bromwich Albiona (jedna godina). Na Otoku je Bilić dobro poznat te bi se ponovno odlično uklopio. Između West Hama i WBA-a imao je kratak izlet u Al-Ittihad od četiri mjeseca, no sve je izglednije da Bilić mnogo više voli rad u Europi, usprkos lijepoj plaći koju može zaraditi u Aziji. Ne zna se točan iznos njegove zarade u Kini u posljednjih godinu dana, no poznato je da je njegov prethodnik, Bruno Genesio, današnji trener Lovre Majera u Rennesu, imao godišnju plaću od sedam milijuna eura. Recimo da je Slaven uspio doći do približno te razine, priskrbio si je lijep iznos…
Dakle, Southampton i njegovog menadžera Ralpha Hasenhuttla očekuje teško razdoblje u kojemu će pokušati sačuvati sadašnji status. Iako imaju čak deset bodova više od Burnleyja koji je na 18. mjestu, nalaze se samo četiri pozicije iznad. Biliću sada predstoji mali odmor.
