Usporedba: Zrinka je sada na sličnoj razini kao Janica u Naganu 1998.

Ženski olimpijski slalom protekao je bez hrvatskih skijašica u Top 20, no unatoč tomu možemo biti zadovoljni onim što smo vidjeli. Leonu je podosta uzdrmala cjelokupna situacija oko koronavirusa i neizvjesnost hoće li uopće otputovati u Peking na vrhuncu svoje dosadašnje karijere te je zauzela tek 30. mjesto u prvoj vožnji. Međutim, drugi lauf odvezla je na sebi svojstven način zaostavši samo sekundu za pobjednicom Petrom Vlhovom, gledajući samo vrijeme druge vožnje. Naposljetku ne bi smjela biti previše nezadovoljna osvojenom 23. pozicijom (+3.44), kao niti Zrinka Ljutić koja je obje vožnje odvezla vrlo korektno te se na kraju smjestila na 25. mjestu (+3.93).

Mlada 18-godišnja Ljutić jedina je hrvatska skijašica koja će se iz Pekinga vratiti s dva Top 30 rezultata (28. mjesto u veleslalomu). S obzirom da je tek postala punoljetna, odlični su to rezultati u konkurenciji s djevojkama koje nastupaju sedam, osam ili više godina u utrkama Svjetskoga kupa te koje iza sebe imaju nekoliko olimpijskih igara. Često volimo uspoređivati Zrinku s Janicom Kostelić, ponajviše zbog nepobjedivosti u mlađim dobnim skupinama, i koliko god se Zrinkini počeci čine nešto usporenijim, dojam je da sve više uspijeva hvatati „konce“ vrhunskog seniorskog skijanja.

Janica je svoj olimpijski debi imala u Naganu 1998. godine kada je s tek navršenih 16 godina nastupila u svih pet disciplina, a prije natjecanja nosila je i hrvatsku zastavu na otvaranju Igara. Ljutić trenutno ima fokus samo na tehničkim disciplinama, a taj dio skijaškog olimpijskog programa odradila je uspješnije nego Janica u Naganu. Najbolja hrvatska sportašica ikada u veleslalomu je zauzela 24. mjesto, što je četiri mjesta bolje nego plasman Zrinke u Pekingu, ali s većim zaostatkom (+8.80, Zrinka je na +8.08; treba uzeti u obzir i duljinu staze). Za razliku od Janice koja nije završila prvu vožnju, Ljutić je uspješno okončala slalomsku utrku. Dakle, što se tiče tehničkih disciplina, reklo bi se – „to je tu negdje“.

Osim 24. pozicije u veleslalomu, 16-godišnja Janica Kostelić osvojila je 26. mjesto u superveleslalomu, 25. mjesto u spustu i sjajno osmo mjesto u klasičnoj kombinaciji. Jasno, mora se uzeti u obzir da je Janica tada bila dvije godine mlađa od Zrinke u Pekingu, što dodatno pokazuje koliki je talent posjedovala jedna od najboljih skijašica ikada. Od 18-godišnje Ljutić ne očekujemo višestruke naslove Svjetskoga kupa, tri zlata na jednim OI, čudesnu vožnju bez štapa i rukavice, no raduje nas da bi, ako nastavi napredovati kao do sada, u roku od nekoliko godina mogla konkurirati za najveća dostignuća profesionalnog alpskog skijanja.

Usporedba