Utakmicama prvoga kola Svjetskog prvenstva u Mađarskoj započinje “vatreno” vaterpolsko ljeto! Hrvatska reprezentacija neće tu biti samo puki prolaznik. Na svjetskoj smotri lovit će se nova medalja, a krajem kolovoza i početkom rujna glavni cilj na domaćem Europskom prvenstvu u Splitu morat će biti zlato. Bez pritiska. Budući da znamo da Ivica Tucak u “rukama” ponovno ima sjajne igrače vrijedne najviših dostignuća.
Još od vremena Ratka Rudića traje fascinantan niz “Barakuda” na SP-ima – sedam uzastopnih medalja! Koliko je naša selekcija dominantna u vidu konstantnosti naspram drugih reprezentacija govori podatak da niti jedna druga izabrana vrsta nema ni dvije uzastopne medalje u ovom trenutku! I onda se javljaju razni dušebrižnici koji su nezadovoljni bilo kakvim dosezima osim onim najvišim. I drugi igraju vaterpolo, zar ne? Istina, Rudićeve “Barakude” imale su nešto veći broj osvojenih zlata (SP 2007., EP 2010., OI 2012.), no zato Tucak u svojim vitrinama ima više odličja. Jasno, dulji mu je staž na klupi reprezentacije nego Rudiću (već gotovo deset godina), no do tih podataka bismo došli kada bismo uspoređivali isto razdoblje u ulozi izbornika (prvih sedam godina; 2012. – 2019.).
Brojne povlastice donosi pobjeda
Večeras od 19:30 sati (HRT 2), Tucka i njegove dečke očekuje težak početak prvenstva, protiv selekcije Grčke, aktualnih olimpijskih doprvaka. Međusobni omjer s Grcima na SP-ima nije pozitivan (1-0-2), no ta dva poraza doživjeli smo u prvoj polovici 2000-ih. Večerašnji susret od iznimne je važnosti budući da samo prvoplasirani iz grupe ide izravno u četvrtfinale, dok će drugoplasirani i trećeplasirani put doigravanja. Preostala dva suparnika u skupini su Njemačka i Japan koji su, uz dužno poštovanje, nekoliko razina ispod Hrvatske i Grčke. Dakle, pobjeda nad Grčkom donosi dulji odmor nakon odrađenoga grupnoga dijela te potencijalno nešto slabijeg protivnika u četvrtfinalu koji će, pritom, biti nešto umorniji zbog jedne odigrane utakmice više. U suštini, slavlje nad Grcima otvorilo bi “Barakudama” put prema polufinalu i novoj borbi za medalju.
Kao glavni favoriti ovog Mundijala u prvi plan iskaču domaćini i aktualni prvaci Europe, Mađari, koji će dobivati veliki motiv s tribina plivališta u Budimpešti. Podosta toga imat će reći, kao i uvijek, Srbija, ali i branitelji naslova Talijani te Španjolci koji na svjetsko zlato čekaju preko dva desetljeća. Ponovno nas čeka pravi vaterpolski spektakl.
Utakmicu Hrvatske i Grčke iz Debrecena pogledajte večeras od 19:30 sati na programu HRT-a 2.
