Na prvu ruku doimamo se velikim favoritima, prvenstveno gledajući povijest, ali i kadar kojim raspolažemo. No, Gruzija je reprezentacija koja se pojačala posljednjih godina i koja puno bolje parira vrhunskim ekipama. U skupini su do zadnjih sekundi držali Crnu Goru u velikoj neizvjesnosti (9:10), dok su u posljednjem kolu grupne faze protiv jedne od tri glavne kandidatkinje za zlato, Mađarske, odigrali tri ravnopravne četvrtine (14:18).
Kostur njihove momčadi čine internacionalci. U sastavu su im Talijan, Fabio Baraldi, svjetski prvak s Italijom iz 2011., pa Crnogorac, Jovan Savić, dva jako dobra srpska vaterpolista, Dušan Vasić i Nikola Vapenski, a važnu rolu ima i jedan Hrvat, Marko Jelača, koji je na području Kavkaza više od deset godina. Za izborničkom palicom je Novosađanin, Dejan Stanojević, stručnjak koji je nekada vodio Rumunjsku. Uglavnom, raznolika ekipa…
Unatoč spomenutim snagama našeg današnjeg protivnika, poraz “Barakuda” bio bi veliki podbačaj. Čak i bez igranja Rine Burića koji je dobio drastičnu kaznu od tri utakmice zabrane zbog udaranja jednog japanskog vaterpolista u posljednjoj utakmici. Izbornik Tucak svjestan je jačine Gruzijaca, što je i potvrdio u razgovoru za HRT:
Sad kreće ono pravo, osmina finala, teži put. Prva i najvažnija je utakmica protiv Gruzije. Gruzija nije bezazlen protivnik, to je reprezentacija koja ima petoricu internacionalaca, što talijanskih, hrvatskih, srpskih, crnogorskih koji igraju u ozbiljnim klubovima. Morat ćemo dati 100 posto svoje energije i napora da tu utakmicu pobijedimo. Vjerujem da smo kvalitetnija ekipa, ali morat ćemo dati sve od sebe.
Utakmicu doigravanja za četvrtfinale Svjetskog prvenstva između Hrvatske i Gruzije pogledajte od 15:30 sati na programu HRT-a 2.
Doigravanje za četvrtfinale
Crna Gora – Japan (14:00 h)
Gruzija – Hrvatska (15:30 h)
Italija – Australija (17:00 h)
JAR – SAD (18:30 h)
