Za sada sve ide po planu. U četiri utakmice na SP-u hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je tri pobjede, uz kiks protiv Japana koji nam, naposljetku, ne bi trebao donijeti ništa loše. I prije početka turnira očekivali smo kako ćemo nakon Argentine slaviti prolaz u četvrtfinale, neovisno o posljednjoj utakmici protiv Danske, koja bi trebala odlučivati o prvoj poziciji. No, oprez! Argentinci, odnosno Gladijatori, kako argentinski narod tepa svojim rukometašima, mogu biti izuzetno opasni, pogotovo posljednjih godina, otkad ih je preuzeo bivši španjolski izbornik Manolo Cadenas (brončani 2014. i srebrni 2016. na EP-ima sa Španjolskom).
Kontinentalna dominacija
Upravo je ovaj španjolski stručnjak zaslužan za napredak argentinske reprezentacije posljednjih godina, točnije od 2017. kad ih je preuzeo. Od tada Gladijatori ne znaju za plasman slabiji od finala na kontinentalnim smotrama (tri zlata – Pan-američko prvenstvo 2018., Pan-američke igre 2019., Prvenstvo južne i centralne Amerike 2020. i srebro – Južnoameričke igre 2018.). Podigao je razinu više cjelokupnog argentinskog rukometa, no ako ostane na izborničkoj klupi i nakon Olimpijskih igara, morat će krenuti u pomlađivanje momčadi. Mjesta za, recimo, 41-godišnjeg Gonzala Caroua više neće biti…
Najviše se uzdaju u svog najboljeg igrača ikada, Diega Simoneta
Spomenuti Carou prava je legenda argentinske reprezentacije, jedini još uvijek aktivni igrač koji je bio sudionik one famozne utakmice na SP-u 2003. godine između Hrvatske i Argentine. Ovom pivotu minutaža je minimalna, no zato se Argentinci uzdaju u svoje najveće zvijezde, Federica Pizarra i Diega Simoneta. Potonjeg mnogi smatraju vjerojatno i najboljim argentinskim rukometašem ikada, budući da je postigao ono što je malo kojem njegovom sunarodnjaku pošlo za rukom, a još ima najmanje četiri, pet godina igranja profesionalnog rukometa na najvišoj razini. Prije tri godine osvojio je naslov europskog prvaka s Montpellierom, čime je postao prvi Argentinac s tim ostvarajem, a na istom Final Four turniru proglašen je najboljim igračem, što do danas nije uspjelo niti jednom rukometašu izvan Europe osim njemu. Osim srednjeg vanjskog Simoneta, napadački najraspoloženiji na ovom turniru je desni vanjski, Federico Pizarro, koji je Argentini donio strahovito važnu pobjedu nad Japanom u četvrtak (deset golova), čime su zadržali aspiracije za prolaskom u četvrtfinale.
„Vjerujem u našu gustu obranu“
I junak Hrvatske u susretu protiv Katara, Marin Šego, svjestan je da je njegov suigrač iz Montpelliera najopasnije oružje Gladijatora: „Obrana protiv Bahreina je bila gusta, fantastična, nisam ni trebao stajati na golu. Noga je dobro, nema velikih smetnji, na vezi sam stalno s trenerom, tako da svi znaju da je u redu. Moj klupski suigrač Diego Simonet je veliki profesionalac, sigurno motor njihove ekipe i mogu ga samo pohvaliti sa svake strane. Vjerujem u našu gustu obranu, da ćemo ponovno biti pravi. Sigurno smo spremni, nema razloga da ne budemo. Ostaje žal za navijačima, ali nadam se da će već na sljedećem natjecanju tribine biti pune hrvatskih navijača.“
Pobjeda donosi četvrtfinale!
Najbolji rezultat Argentine na SP-ima je 12. mjesto (2011. i 2015. godine), a večeras bi eventualnom pobjedom nad Kaubojima stigli nadomak ostvarenja najvećeg uspjeha u povijesti reprezentacije. Izabranici Line Červara moraju ih spriječiti u tome, jer večerašnjim porazom prolazak dalje morao bi se „loviti“ preko ekipe koja je pružila najbolju igru na ovom turniru, Danske. Zato treba ponoviti igru u većem dijelu utakmice protiv Bahreina te ne dopustiti vanjskoj liniji Gladijatora da se raspuca, čime bi Šego i Pešić bili kao „na streljani“. Cilj je jasan, pobijediti Argentinu za prolaz u četvrtfinale Svjetskog prvenstva!
Dvoboj drugoga kola skupine II drugoga kruga SP-a između Hrvatske i Argentine pogledajte od 18 sati na programu RTL-a ili RTL Playa.
- Potvrđeno je da Luka Cindrić, nažalost, neće biti u mogućnosti vratiti se na SP u Egipat, budući da su mu klupski liječnici u Barceloni dijagnosticirali ozljedu aduktora
- Dobre vijesti su te da će Domagoj Duvnjak i Ivan Martinović biti spremni za večerašnji susret unatoč želučanim problemima s kojima su se suočili od dolaska u Kairo
Raspored drugoga kola skupine II
| UTAKMICA | TERMIN |
|---|---|
| Katar – Bahrein | danas, 15:30 h |
| Argentina – HRVATSKA | večeras, 18:00 h |
| Japan – Danska | večeras, 20:30 h |
Poredak skupine II
| POZICIJA | MOMČAD | UTAKMICE | POBJEDE | REMIJI | PORAZI | GOL-RAZLIKA | BODOVI |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Danska | 3 | 3 | 0 | 0 | +34 | 6 |
| 2. | HRVATSKA | 3 | 2 | 1 | 0 | +12 | 5 |
| 3. | Argentina | 3 | 2 | 0 | 1 | -4 | 4 |
| 4. | Katar | 3 | 1 | 0 | 2 | -9 | 2 |
| 5. | Japan | 3 | 0 | 1 | 2 | -6 | 1 |
| 6. | Bahrein | 3 | 0 | 0 | 3 | -27 | 0 |
