Još je jednom Borna Gojo pokazao kako se igra za hrvatsku tenisku reprezentaciju. Nakon brojnih nezaboravnih pobjeda protiv vrhunskih tenisača, danas je upisao još jednu takvu, možda i najveću u svojoj reprezentativnoj karijeri. U Perthu je svladao Adriana Mannarina, 46. igrača ATP ljestvice, u tri fenomenalna seta i tako osigurao Hrvatskoj ukupnu pobjedu protiv Francuske u sklopu drugoga kola United Cupa, kao i prolazak u nokaut fazu.
Jučer su nam Donna Vekić i Borna Ćorić donijeli prva dva boda, a danas je najprije na teren izašla Petra Martić, u meču protiv četvrte tenisačice svijeta, Caroline Garcije. Dućanka je pružila jako dobru partiju, no presudio je tie-break prvog seta koji je otišao na stranu Francuskinje rezultatom 11:9 i u kojem je Petra imala jednu set-loptu. U drugom setu, prvi francuski reket brzo koristi break priliku te taj gem prednosti čuva do kraja meča za konačnih 7:6 (9), 6:4.
Šesta meč-lopta
Iako je Mannarino jedan od najiskusnijih igrača na ATP Touru i unatoč tomu što 24-godišnji Gojo već ima određenog iskustva igranja s najboljim igračima, ovo im je bio prvi međusobni okršaj, dvoboj koji će pamtiti još neko vrijeme (Borna pogotovo). Nakon što je Hrvat dobio prvi set u tie-breaku, deset godina stariji Francuz podiže razinu igre koja se u većem dijelu nastavka činila prevelikim zalogajem za našeg tenisača.
Drugi set Adrian Mannarino osvaja sa 6:3, da bi u trećem gemu odlučujućeg seta “ukrao” servis Goji. Borna se nije najbolje snalazio na protivnikovom servisu, no u igri ga je držao kvalitetan vlastiti početni udarac. U posljednjoj prilici, na 4:5, Gojo vraća rezultat u egal i meč odvodi u dramatičnu završnicu koja je otišla na njegovu stranu, ponovno u 13. igri. Mogao je i malo ranije okončati meč, kod rezultata 6:5, no nije iskoristio tri meč-lopte. Naposljetku, šesta meč-lopta bila je dostatna za svladavanje čvrstog Adriana Mannarina, koji je podsjetio na svoje najbolje dane, tamo iz 2018. godine kada je bio na pragu ulaska u Top 20.
Mark Philippoussis, dvostruki finalist Grand Slamova (US Open 1998., Wimbledon 2003.) i čovjek koji je zadužen za uzimanje izjava od tenisača na United Cupu, nakon meča dao je kratki osvrt kako je ovo bio najbolji dvoboj čitavog natjecanja. Dva sata i 50 minuta trajala je epska borba iz koje je kao pobjednik izašao Borna Gojo donijevši Hrvatskoj prolazak u doigravanje za polufinale premijernog izdanja United Cupa. Protivnik našim tenisačicama i tenisačima bit će Grčka koja je u svojoj skupini zauzela prvo mjesto ispred Bugarske i Belgije. Dakle, Stefanos Tsitsipas (ATP – 3.) i Maria Sakkari (WTA – 6.) čekaju Bornu Ćorića i Petru Martić u, vjerujemo, zanimljivim mečevima, ali ne sumnjamo da će i ostali okršaji pobuditi pažnju javnosti.
HRVATSKA – Francuska 3:2
- VEKIĆ – Cornet 6:4, 6:3
- ĆORIĆ – Rinderknech 7:6 (1), 7:6 (2)
- MARTIĆ – Garcia 6:7 (9), 4:6
- GOJO – Mannarino 7:6 (5), 3:6, 7:6 (5)
- MARČINKO / PECOTIĆ – Ponchet / Roger-Vasselin 4:6, 4:6
Doigravanje za polufinale (04.01.)
Grčka – HRVATSKA (Perth)
Poljska – Italija (Brisbane)
Sjedinjene Američke Države – Velika Britanija (Sydney)
