Hrvatski stolnotenisači su u ponedjeljak u drugom susretu skupine E na Europskom prvenstvu u švedskom Malmu pobijedili Austriju s 3-1 i tako potvrdili prvo mjesto u skupini što bi im u osmini finala trebalo omogućiti nešto lakši ždrijeb.
Meč s Austrijom nije krenuo u željenom smjeru, iako je raspored mečeva bio baš ono što je izbornik Neven Karković priželjkivao. Tomislav Pucar je na startu izgubio od Roberta Gardosa s 3-1 u setovima, no nakon toga je Hrvatsku u igru vratio Andrej Gaćina pobijedivši Daniela Habesohna s 3-1 i pritom donio potrebnu mirnoću. Njih dva su se susrela u kvalifikacijama za ovo EURO i tada je Gaćina bio bolji (3-0).
Slijedio je susret Frane Kojića i Andreasa Levenka, koji se vrlo dobro poznaju iz austrijske Bundeslige. Kojić je u posljednje vrijeme gubio od Levenka, a baš je nedavno u prvenstvu ispustio 2-1 u setovima i 10-9. Ipak, ovog puta je Austrijanac napustio dvoranu pognute glave jer je Kojić slavio s 3-0.
Treću i odlučujuću pobjedu je ostvario Pucar, koji je izdominirao Habesohna i slavio s 3-0 u setovima. U kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Dubrovniku Pucar je ispustio vodstvo od 2-0 protiv Habesohna, ali ovog puta Austrijanac nije imao šanse.
“Dan prije meča sam vizualizirao meč Zeljka i Levenka i odlučio dati prednost Kojiću. Naime, problem je što Zeljku u ovoj dvorani smeta svjetlo pri visokoj servi. S druge strane znao sam kako stoje Kojić i Levenko te da je zadnja tri puta izgubio od Austrijanca. Odlučio sam da Frane ima više šanse i ispostavilo se kao pogodak. Druga stvar je što smo pogodili postavu, htjeli smo da Pucar igra s Gardosem, a pogotovo Gaćina s Habesohnom, kojeg uglavnom pobjeđuje. No, kao što sam i prije susreta rekao, to je kvalitetna ekipa, kako je otišlo na našu stranu, tako može i njihovu.
“To su uvijek egal mečevi. Bili smo mirniji u važnim trenucima, s ove dvije stvari, koje sam spomenuo ranije, i taktički bolji te vjerujem da je sve to skupa odigralo ulogu”, istaknuo je izbornik Neven Karković na web-stranici HSTS-a.
Sada našim stolnotenisačima slijedi dvodnevna pauza, dok će Austrijanci tražiti pobjedu i prolaz protiv Švicaraca. S kime ćemo u borbu za četvrtfinale i potvrdu nastupa na Svjetskom prvenstvu, znat će se tek u utorak navečer kada se završi rasplet u svim skupinama.
“To više nije na nama, tu sada može biti svašta. Nadamo se da će nam ovo prvo mjesto donijeti povoljniju varijantu u nastavku prvenstva”, zaključio je Karković.
HSTS
HRVATSKA – AUSTRIJA 3:1
Pucar – Gardos 1:3 (5-11, 11-9, 5-11, 6-11) Gaćina – Habesohn 3:1 (11-9, 9-11, 11-4, 11-9)
Kojić – Levenko 3:0 (11-9, 11-9, 11-8)
Pucar – Habesohn 3:0 (11-3, 11-9, 11-6)
Poredak: Hrvatska 2-0, Austrija 0-1, Švicarska 0-1
