Nogometaši Hajduka igraju jako dobru sezonu, na ljestvici SuperSport HNL-a trenutno su vodeći, a trener Mislav Karoglan od preuzimanja poljudske klupe niže pobjedu za pobjedom. Brojni igrači iskoristili su svoje šanse, istaknuli se i dobili na vrijednosti. Marko Livaja klasično je dobar, Dario Melnjak zaradio je pretpoziv izbornika Zlatka Dalića ali se u konačnici ozlijedio, a pažnju privlače i talenti iz veznog reda, Niko Sigur i Rokas Pukštas.
Dvojac rođen na američkom kontinentu pripada novoj, talentiranoj generaciji “Bijelih” koja je dogurala do finala juniorske Lige prvaka. I dok je Sigur odbio poziv kanadske reprezentacije i odlučio igrati za mlade “Vatrene”, Pukštas u posljednje dvije nosi dres U-20 reprezentacije SAD-a. Drugi je najbolji strijelac kluba u tekućoj sezoni, jer u sedam je nastupa postigao tri pogotka i smjestio se odmah iza Livaje. Sjajan gol zabio je u prošlom kolu, protiv Varaždina…
Tomislav Ivković nedavno je izrazio oduševljenje Pukštasom u emisiji Stadion.
– Volio bih da ga prevari Dalmatinka pa da ga vidimo u hrvatskoj reprezentaciji – izjavio je i mnogima dao na razmišljanje.
Momčad Zlatka Dalića desetkovana je ozljedama, otpali su Mateo Kovačić i Nikola Vlašić, a mučio se i bolesni Luka Sučić. Treba na umu imati i godine naših nogometaša – Luka Modrić već ima 38, a Marcelo Brozović jučer je proslavio 31. rođendan. Trebaju nam mlade snage i postavlja se pitanje – zašto ne Pukštas!
Odrastao je u Oklahomi, gdje je i napravio prve nogometne korake. Roditelji su mu stigli iz Litve, a oboje su bili sportaši pa je jasno na koga je mladi Rokas tako talentiran. Nakon OK Energyja, otišao je u akademiju Kansas Cityja, a potom u siječnju 2020. u kamp Barcelone u SAD-u. Hajduk ga je doveo devet mjeseci kasnije.
Koje bi, dakle, uvjete 19-godišnji Pukštas trebao ispuniti ako bi u budućnosti odlučio predstavljati Hrvatsku? Naravno, prvi je da ne zaigra za seniore Sjedinjenih Američkih Država u jednoj natjecateljskoj utakmici, čime bi se vezao za reprezentaciju. A drugi je da pet godina živi u Lijepoj našoj. Nedostaju mu još dvije – kod nas bi morao ostati barem do 2025.
Pukštas prema Transfermarktu vrijedi tri milijuna eura, a dosad je za Hajduk nastupio u 35 službenih utakmica (sedam pogodaka, tri asistencije). Ugovor na Poljudu ima do siječnja 2025.
