Latvijska nogometna reprezentacija bez nervoze ulazi u posljednju utakmicu kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2024. Nogometaši sa sjevera Europe ostvarili su tek jednu pobjedu, protiv Armenije (2:0), stoga kao “fenjeraši” na tablici nemaju nikakve šanse za odlazak na smotru u Njemačku. Ali protivnik za kraj itekako je atraktivan. Hrvatska, naime, sutra od 18 sati gostuje u Rigi, a prognoze kladionica su jasne – pobjeda “Vatrenih”.
No, ne i ako pitate latvijskog izbornika Dainisa Kazakevičsa. Ovako je najavio susret…
– Nogomet je lijep zato što se uvijek može dogoditi iznenađenje, zbog toga navijači dolaze na stadion jer domaća publike svaki put očekuje pobjedu svoje momčadi. Sve je moguće u jednoj utakmici. Ako me pitate može li Latvija u jednoj utakmici svladati Hrvatsku moje odgovor je – naravno da možemo.
U njihovom kadru baš i nema pretjerano poznatih imena. Nije cilj podcijeniti protivnika, ali samo jedan nogometaš Latvije prema Transfermarktu vrijedi više od milijun eura – napadač talijanske Spezije Raimonds Krollis (dva i pol milijuna).
– Svi igrači su spremni, nema problema niti promjena u zadnji trenutak. Sve ide po planu, emotivne i funkcionalne pripreme su na visini – rekao je Kazakevičs.
Dok je Hrvatskoj, s druge strane, dosta njih otpalo. Mateo Kovačić ostao je u Manchesteru, Bruno Petković vratio se u Dinamo, a iako mu je aktiviran pretpoziv, Nikola Vlašić također neće nastupiti zbog ozljede.
Kako će se domaćin postaviti?
– Pripremili smo plan A i plan B. Spremni smo za sve što se bude događalo. Imamo respekt prema Hrvatskoj kao jednoj od najboljih reprezentacija na svijetu, morat ćemo imati balans u igri, bit ćemo kompaktni i agresivni i nećemo Hrvatima dopustiti prostor da se razmašu. Igrat će svi koji su u najboljoj formi – odgovorio je njihov izbornik.
Posebno se osvrnuo na Luku Modrića…
– Moramo biti oprezni da ne dobivamo žute kartone, ali i dosta agresivni jer Modrić je igrač kojem ne smijemo dopustiti da radi što želi. Moramo ga stisnuti da vidi kako mu neće biti lako.
Izabranici Zlatka Dalića u ranijem su ih dvoboju na Rujevici dobili s uvjerljivih 5:0. Dotaknuo se toga njihov veznjak Alvis Jaunzems.
– U Rijeci smo imali loš rezultat jer smo brzo dobili gol i nismo nastaviti svojim stilom igre, nadam se da će ovaj put biti drugačije. Sretan sam što ću na Dan nezavisnosti igrati u dresu nacionalne momčadi – zaključuje.
