Hrvatska nogometna U-21 reprezentacija je ovog prijepodneva gostovala u Armeniji kod domaćina na papiru, reprezentacije Bjelorusije, u svom četvrtom nastupu u kvalifikacijama za EURO. Nakon što su ih prije mjesec dana svladali s 2:0 na domaćem terenu, danas su bili bolji s minimalnih 1:0 te su poslije četiri odigrane utakmice bez poraza (tri pobjede i jedan remi).
Najbolju priliku uvodnih 20 minuta prvog dijela je imala Hrvatska kada je u 16. minuti loptu u prostor dobio Marin Ljubičić, međutim njegov udarac je odviše lagan kako bi ugrozio bjeloruska vrata. Nastavili su izabranici Dragana Skočića pokušavati udarcima s distance, ali udarci Gabriela Vidovića i Veldina Hodže nisu pronašli okvir gola.
U 32. minuti je došlo do konfuzije u obrani Hrvatske, ali Čavlina na vrijeme izbaciva loptu i riješava opasnost ispred gola. Tri minute kasnije je Ljubičić ponovno izašao pred vratara Bjelorusije, ali nije uspio poentirati.
U konačnici je prvo poluvrijeme završeno bez pogodaka.
Ni u velikom dijelu drugog poluvremena nismo vidjeli mnogo uzbudljivosti, a onda u 72. minuti Bjelorusija ostaje s igračem manje. Matija Frigan je osvojio jedan duel protiv Ilje Maskalenčika koji ga na kraju rukom odguruje na pod na udaljenosti od 17-18 metara od vlastitog gola za što biva kažnjen drugim žutim kartonom.
Hrvatska je tu numeričku prednost iskoristila u 83. minuti preko Marina Ljubičića. Franjo Ivanović je s lijeve strane ubacio u kazneni prostor u kojem se spetljao kapetan Maksim Kasarab što je napadač LASK-a iskoristio za pogodak vrijedan vodstvo od 1:0.
Domagoj Bukvić je mogao riješiti pitanje pobjednika u 87. minuti, ali njegov pokušaj odlazi poviše gola. Ipak, Bjelorusi do kraja nisu uspjeli zaprijetiti i Hrvatska je došla do nova tri boda.
U ovom trenutku je Hrvatska na drugom mjestu s 10 osvojenih bodova, a ispred njih je samo Portugal koji je na maksimalnih 12. Iza Hrvatske je Grčka koja nakon pet odigranih kola ima osam bodova na kontu.
BJELORUSIJA U21: Fedor Lapouhov, Andrej Makarenko, Aleksandr Guz, Andrej Rilač, Artem Šumanski, Vladislav Ložkin, Jegor Karpicki, Maksim Kasarab, Jan Skibicki, Ilja Maskalenčik, Nikita Baranok
HRVATSKA U21: Nikola Čavlina, Maro Katinić, Dino Grozdanić, Antonio Tikvić, Domagoj Bukvić, Antonio Maurić, Veldin Hodža, Gabriel Vidović, Stipe Biuk, Marin Ljubičić, Franjo Ivanović
Ljestvica kvalifikacijske skupine G:
- Portugal 12 bodova 16:1 (4 utakmice)
- HRVATSKA 10 9:4 (4)
- Grčka 8 7:5 (5)
- Farski Otoci 7 8:11 (5)
- Bjelorusija 3 5:19 (8)
- Andora 3 3:8 (6)
