Nakon nešto više od pet mjeseci i poraza od Flavia Cobollija u prvom kolu ATP turnira u Umagu, hrvatski tenisač Marin Čilić se jutros u Hong Kongu vratio na teren. Preko puta mreže je imao petog nositelja i 25. tenisača svijeta Jan-Lennarda Struffa te je bio na pragu pobjede jer je vodio sa 6:3 5:2, međutim to nije bilo dovoljno pa je Struff slavio sa 6:3 6:7 6:7.
Marin je ključan break prvog seta napravio pri vodstvu od 3:2 te ga je uspješno sačuvao do kraja za konačnih 6:3. U prvom setu je osvojio čak 88% poena nakon ubačenog prvog servisa, dok je spasio obje break prilike.
Čilić je imao 16 winnera i 10 neprisiljenih pogrešaka uz osam as servisa, dok je Nijemac bio na učinku od šest winnera, šest neprisiljenih pogrešaka i četiri asa.
U drugom setu je Čilić neokrznut došao do vodstva od 5:2 uz dva breaka, međutim kod servisa za meč je Marin imao velikih problema sa servisom pa Struff smanjio na 5:3, a onda i na 5:4.
Ipak, Marin u sljedećem gemu na svom servisu dolazi do dvije meč lopte, ali Nijemac i to spašava i dolazi do izjednačenja na 40-40. Nije uspio iskoristiti ni treću meč loptu nakon neprisiljene pogreške pa je onda morao spašavati break loptu u čemu je uspio izvrsno izrađenim poenom.
Uspio je Čilić maksimalno zakomplicirati situaciju pa je poslije pet propuštenih meč lopti i izgubio taj servis gem pa je Struff izjednačio na 5:5. Na kraju je o pobjedniku drugog seta odlučivao tiebreak kojeg je sa 7-4 dobio njemački tenisač.
Već na startu trećeg seta je Struff oduzeo servis hrvatskom tenisaču, no iako se činilo kako je u velikom padu, Čilić uspijeva vratiti taj break zaostatka i izjednačiti na 2:2. Kod 3:3 se Čilić suočio s nove tri break lopte, ali ih junački spašava i dolazi do vodstva od 4:3.
Marin je kod 6:5 imao nove tri meč lopte, ali je sve tri spasio Struff. Prvu je lopticu Marin poslao van terena nakon pokušaja passinga, dok je Nijemac drugu spasio servis winnerom. Kod treće je imao zicer na mreži kojeg je promašio pa je o pobjedniku meča odlučivao tiebreak trećeg seta.
Čilić je u dva navrata dolazio do mini breaka prednosti (2-0, 5-3), no oba puta je Struff brzo odgovorio. Nijemac je do svoje prve meč lopte došao kod 6-5, ali Čilić as servisom to spašava te nakon toga on dolazi do svoje čak devete meč lopte koju baca u “bunar” novom neprisiljenom greškom.
Na kraju su Marina svi ti propusti koštali jer je Struff iskoristio svoju drugu meč loptu za 9-7 u tiebreaku i pobjedu od 3:6 7:6 7:6…
U drugom kolu Struffa čeka dvoboj protiv Austrijanca Sebastiana Ofnera.
