Hokej na ledu, kao sport, ima bogatu povijest koja seže u 19. stoljeće. Korijeni ovog sporta leže u različitim oblicima zimskih igara koje su se igrale u Nizozemskoj, Engleskoj i Sjevernoj Americi. Smatra se da je moderni oblik hokeja na ledu nastao u Kanadi.
Prva dokumentirana hokejaška utakmica odigrana je 3. ožujka 1875. godine u Montrealu, Kanada. Upravo u Montrealu je 1877. godine osnovana prva hokejaška liga, a prvi turnir Stanley Cupa održan je 1893. godine, čime je postavljen temelj za najprestižniji trofej u hokeju na ledu.
Nacionalna hokejaška liga (NHL) osnovana je 1917. godine i postala je glavna liga za profesionalni hokej na ledu. NHL je proširila sport diljem Sjeverne Amerike i svijeta, a danas je hokej na ledu jedan od najpopularnijih sportova u zemljama poput Kanade, Sjedinjenih Američkih Država, Rusije, Švedske, Finske i Češke. U ovom ćemo se članku pozabaviti temom koji su najbolji hokejaši na ledu u povijesti.
Najbolji hokejaši na ledu u povijesti
Wayne Gretzky
Wayne Gretzky, poznat kao “The Great One”, smatra se najboljim hokejašem svih vremena. Rođen 1961. godine u Kanadi, Gretzky je dominirao NHL-om tijekom svoje karijere koja je trajala od 1979. do 1999. godine. Drži brojne rekorde, uključujući najviše postignutih golova (894) i asistencija (1963) u povijesti NHL-a. Osvojio je četiri Stanley Cupa s Edmonton Oilersima i devet puta osvojio Hart Memorial Trophy za najkorisnijeg igrača (MVP) lige.
Bobby Orr
Bobby Orr, rođen 1948. godine u Kanadi, revolucionirao je poziciju braniča svojim ofenzivnim sposobnostima. Tijekom svoje karijere od 1966. do 1978. godine, najpoznatiji je po igranju za Boston Bruinse. Osvojio je dva Stanley Cupa i osam puta zaredom osvojio Norris Trophy za najboljeg braniča lige. Orr je prvi branič koji je osvojio Art Ross Trophy kao najbolji strijelac lige.
Mario Lemieux
Mario Lemieux, rođen 1965. godine u Kanadi, bio je izuzetno talentiran napadač poznat po svojoj veličini, vještini i izdržljivosti. Karijeru je proveo igrajući za Pittsburgh Penguinse od 1984. do 2006. godine. Lemieux je osvojio dva Stanley Cupa kao igrač i još tri kao vlasnik i predsjednik kluba. Osvojio je šest Art Ross Trophya i tri Hart Memorial Trophya, a poznat je po svojoj borbi protiv bolesti i povratku na vrhunski nivo hokeja.
Gordie Howe
Gordie Howe, rođen 1928. godine u Kanadi, poznat kao “Mr. Hockey”, imao je jednu od najdužih karijera u povijesti hokeja, igrajući profesionalno od 1946. do 1980. godine. Howe je bio poznat po svojoj svestranosti, snazi i izdržljivosti. Osvojio je četiri Stanley Cupa s Detroit Red Wingsima i šest puta osvojio Hart Memorial Trophy. Drži rekord za najviše sezona (26) i najviše utakmica (1767) u NHL-u.
Jean Béliveau
Jean Béliveau, rođen 1931. godine u Kanadi, bio je centar poznat po svojoj eleganciji na ledu i vođenju momčadi. Tijekom svoje karijere od 1950. do 1971. godine, igrao je za Montreal Canadiense, s kojima je osvojio nevjerojatnih 10 Stanley Cupova. Béliveau je osvojio dva Hart Memorial Trophya i bio je kapetan momčadi dugi niz godina, te je ostao simbol sportskog duha i izvrsnosti.
Maurice “Rocket” Richard
Maurice “Rocket” Richard, rođen 1921. godine u Kanadi, bio je jedan od najdominantnijih napadača svoje ere. Igrao je za Montreal Canadiense od 1942. do 1960. godine, osvojivši osam Stanley Cupova. Richard je bio prvi igrač u povijesti NHL-a koji je postigao 50 golova u jednoj sezoni. Osvojio je Hart Memorial Trophy 1947. godine i ostao poznat po svojoj strasti, snazi i nepopustljivosti.
Jaromír Jágr
Jaromír Jágr, rođen 1972. godine u Češkoj, jedan je od najdugovječnijih i najproduktivnijih igrača u povijesti hokeja. Karijeru je započeo u NHL-u 1990. godine s Pittsburgh Penguinsima, s kojima je osvojio dva Stanley Cupa. Jágr je osvojio pet Art Ross Trophya i jedan Hart Memorial Trophy. Poznat po svojoj izdržljivosti i svestranosti, igrao je u NHL-u sve do svojih kasnih 40-ih, a i dalje igra profesionalno u Češkoj.
Bobby Hull
Bobby Hull, rođen 1939. godine u Kanadi, bio je jedan od najubojitijih strijelaca svog vremena. Poznat kao “The Golden Jet” zbog svoje brzine i plave kose, Hull je većinu svoje karijere proveo igrajući za Chicago Blackhawkse od 1957. do 1972. godine. Osvojio je Stanley Cup 1961. godine, dva Hart Memorial Trophya i tri Art Ross Trophya. Također je postigao preko 50 golova u sezoni pet puta, što je bio izuzetan uspjeh u to vrijeme.
Sidney Crosby
Sidney Crosby, rođen 1987. godine u Kanadi, jedan je od najdominantnijih igrača modernog doba. Karijeru je započeo u NHL-u 2005. godine s Pittsburgh Penguinsima. Crosby je osvojio tri Stanley Cupa (2009., 2016., 2017.) i dva Hart Memorial Trophya. Također je osvojio dva Conn Smythe Trophya kao najkorisniji igrač doigravanja. Poznat po svojoj brzini, vještini i liderstvu, Crosby je ključan igrač za reprezentaciju Kanade, s kojom je osvojio dvije zlatne olimpijske medalje.
Patrick Roy
Patrick Roy, rođen 1965. godine u Kanadi, smatra se jednim od najboljih vratara u povijesti hokeja. Karijeru je započeo u NHL-u 1984. godine s Montreal Canadiensima, a kasnije je igrao za Colorado Avalanche. Roy je osvojio četiri Stanley Cupa (dva s Canadiensima i dva s Avalancheom) i tri puta osvojio Conn Smythe Trophy kao najkorisniji igrač doigravanja. Poznat po svojoj nevjerojatnoj sposobnosti zaustavljanja pakova i mentalnoj čvrstoći, Roy je postavio standard za buduće generacije vratara.
Zaključak
Hokej na ledu ima bogatu povijest i mnoge legendarne igrače koji su ostavili neizbrisiv trag u sportu. Od ranih dana u Kanadi do modernih vremena, sport je evoluirao i širio se globalno, postajući jedan od najomiljenijih zimskih sportova. Igrači poput Waynea Gretzkyja, Bobbyja Orra i Maria Lemieuxa definirali su svoje ere i postavili visoke standarde za buduće generacije. Njihovi uspjesi i doprinosi sportu osigurali su im mjesto u povijesti kao jedni od najboljih hokejaša svih vremena.
