Europska liga, 4. pretkolo:
Rijeka – PAOK 1:0 (1:0)
Strijelac: Menalo 36′
Stadion: Rujevica
Rijeka: Zlomislić – Devetak, Radeljić, Majstorović, Lasickas – Dantas (od 75. Ilinković), Petrovič – Menalo (od 62. Čop), Janković, Ndockyt (od 75. Butić) – Fruk (od 85. Bogojević). Trener: Đalović.
PAOK: Pavlenka – Baba, Michalidis, Kedziora, Kenny (od 60. Sastre) – Meite, Ozdoev (od 60. Camara) – Konstantelias, Ivanušec (od 69. Chatsidis), Živković – Chalov (od 75. Mythou). Trener: Lucescu.
Veliku i vrijednu pobjede ostvarili su nogometaši Rijeke večeras na Rujevici. Suprotno prognozama kladionica, momčad Radomira Đalovića protiv favoriziranog je PAOK-a u prvoj utakmici posljednjeg kola kvalifikacija za grupnu fazu Europske lige slavila s 1:0. Pogodak odluke postigao je u 39. minuti Luka Menalo na asistenciju Nike Jankovića. Hrvatski prvak tako u Solun za tjedan dana putuje s golom prednosti i još većim motivom za uspjehom.
Kako je to izgledalo na terenu? Riječani su od početka imali veći posjed te u uvodnim minutama pokušavali ubačajima. Prvoj velikoj šansi svjedočili smo u 8. minuti – kombiniranje Ndockyta i Tonija Fruka rezultiralo je kvalitetnim udarcem Našičanina s ruba kaznenog prostora i vratar PAOK-a Pavlenka morao je intervenirati. Stjepan Radeljić pucao je potom glavom nakon kornera, no otišlo je iznad gola.
Gosti su najviše prijetili preko jednog od dvojice Hrvata u svojim redovima. Luka Ivanušec, naime, neprecizno je tukao u 16., da bi četiri minute kasnije, zahvaljujući lopti Andrije Živkovića, ponovno okušao udarac i pogodio gredu. Dejan Lovren bio je na klupi za pričuve.
U idućih smo 20 minuta svjedočili poluprilikama, da bi Rujevica “eruptirala” u 39. Domaćin je zaradio slobodni udarac, Janković nabacio, a Luka Menalo iz blizine poentirao glavom. Armada je oduševljeno klicala, srčanost se isplatila. VAR provjera pokazala je da je nema zaleđa i na poluvrijeme se išlo s 1:0.
Upravo je Ivanušec, tek što su ekipe izašle iz svlačionica, požutio u drugom dijelu, a opomenu je nešto kasnije dobio i Živković. PAOK je gledao kako da se vrati i u 59. tražio kazneni udarac. Glavni sudac, Slovak Ivan Kružliak, pokazao je da od toga neće biti ništa.
Uslijedile su izmjene pa je, između ostalog, strijelca Menala zamijenio Duje Čop, kao i žuti kartoni, i to s obje strane. Prilika je bilo sve manje; izdvojimo tek pokušaje Jankovića i Lasickasa iz 72. koji nisu našli put do mreže. U 85. izlazi i Fruk, a na teren ulazi Bruno Bogojević.
Čop je ubrzo dobro probao iz obećavajuće pozicije, ali Pavlenka je bio na pravom mjestu i skrenuo u korner. Kako se rezultat ni nakon pet minuta nadoknade nije promijenio, fešta na Kvarneru mogla je početi!
