Dolazak Ante Rebića na Poljud bio je jedan od najatraktivnijih transfera u hrvatskom nogometu posljednjih godina. Riječ je o igraču svjetskog renomea, bivšem reprezentativcu koji je nastupao na svjetskim prvenstvima, osvajao trofeje u inozemstvu i gradio karijeru u Bundesligi i Serie A. Kada je prije mjesec i pol dana potpisao za Hajduk, očekivanja su bila golema – navijači su vjerovali da će zajedno s Markom Livajom i ostalim ključnim igračima činiti ofenzivni tandem sposoban donijeti titulu u Split. Međutim, nakon četiri odigrane utakmice i ukupno 146 minuta provedenih na terenu, dojam nije onakav kakav su mnogi zamišljali.
U četiri nastupa Rebić je jednom bio u početnoj postavi, i to protiv Slaven Belupa, kada je na terenu proveo 67 minuta. Protiv Varaždina dobio je priliku s klupe i odradio 29 minuta, dok je u dva europska dvoboja protiv Dinamo Cityja ušao u drugom poluvremenu, odigravši najprije 21, a potom 29 minuta. Ta četiri ulaska i ukupno 146 minuta jasno pokazuju da je Rebić zasad korišten tek djelomično, kao igrač koji ulazi u rotaciju, a ne kao nositelj igre. Za usporedbu, jedan standardni prvotimac u četiri utakmice obično nakupi između 300 i 360 minuta, što znači da je Rebić zasad na manje od polovice tog broja.
Zašto je minutaža tako mala? Razloga ima više. Prvi je kasni ulazak u sezonu. Rebić nije prošao cijele pripreme s momčadi, a poznato je koliko je upravo taj period važan za fizičku spremu i uigravanje s ostatkom ekipe. Drugi razlog je fizičko stanje samog igrača. Dolazi iz razdoblja u kojem nije imao kontinuiranih minuta u Milanu ni u Bešiktašu, a to se itekako osjeti kada se od nogometaša očekuje da odmah izdrži puni ritam utakmica. Treći faktor su sitne ozljede i problemi s preponama, koji su se povlačili još u trenutku njegova dolaska. Upravo zbog toga trener Gonzalo Garcia ga uvodi postepeno, svjestan da bi forsiranje moglo dovesti do novih ozljeda i dužeg izbivanja s terena.
Ono što je zasad očigledno jest da navijači osjećaju nestrpljenje. Dolazak ovakvog imena stvorio je atmosferu očekivanja da će Rebić odmah postati jedan od lidera momčadi, igrač koji će svojim iskustvom i kvalitetom donositi prevagu u ključnim utakmicama. Međutim, realnost je da se on još uvijek traži, i fizički i taktički. U 146 minuta na terenu nije uspio upisati pogodak ni asistenciju, a najviše što je pokazao bila je energija i agresivnost pri ulascima s klupe. Protiv Slaven Belupa u startnoj postavi vidjelo se da ima želju i da pokušava probijati bok, no još uvijek nedostaje svježine i završnog učinka. U europskim srazovima s Dinamo Cityjem nije imao dovoljno vremena ni prostora da napravi razliku, iako se osjetilo da protivnička obrana mora dodatno pripaziti kada uđe igrač njegova profila.
Treba naglasiti da je situacija donekle razumljiva. Nogometaš koji nije prošao pripreme, koji dolazi iz perioda bez kontinuiteta i koji se bori s ozljedom, teško može odmah eksplodirati i postati ključna figura. No, s obzirom na reputaciju i ulogu koju bi trebao imati, minutaža od 146 minuta ipak zvuči premalo i izaziva zabrinutost. Navijači i javnost očekuju više, a svako odgađanje njegova pravog izdanja povećava pritisak.
Trener Garcia nalazi se u nezahvalnoj poziciji. S jedne strane, jasno je da Hajduk treba Rebića u najboljoj mogućoj formi, jer igrač s njegovim iskustvom i kvalitetom može donijeti razliku u utakmicama koje odlučuju titulu. S druge strane, prebrzo forsiranje moglo bi rezultirati novom ozljedom i dugotrajnim gubitkom. Stoga je odluka da se ide postupno, uz ulaske od 20 do 30 minuta, donekle logična. Ipak, ostaje otvoreno pitanje koliko dugo Hajduk može čekati. SuperSport HNL ne prašta gubitak bodova, a konkurencija u borbi za naslov je žestoka.
U cijeloj priči postoji i psihološki moment. Ante Rebić dolazi kao velika zvijezda, naviknut na pozornice poput San Sira i bundesligaških stadiona. Dolazak u HNL i povratak u Split nosi emocionalni naboj, ali i određeni pritisak. Navijači ne gledaju na njega kao na pojačanje “za klupu”, već kao na lidera koji treba povući kada je najteže. Njegovo strpljenje, motivacija i sposobnost da prihvati sporiji ulazak u formu također će biti ključni za to koliko će se brzo vratiti na razinu koja se od njega očekuje.
Povratak iz inozemstva često znači i povratak nakon određenih zdravstvenih ili formskih poteškoća. Rijetki su oni koji odmah od starta zablistaju punim sjajem. Hajduk je s Rebićem dobio ime, ali još nije dobio lidera na terenu. To ne znači da ga neće dobiti, no taj proces traje duže nego što su mnogi navijači priželjkivali.
