Nogomet je u Hrvatskoj više od sporta – to je način života, tradicija ukorijenjena u zajednicama, mjesto okupljanja, ponosa i emocija. Kad govorimo o županijskom nogometu, govorimo o onome što je „kod kuće“, što dolazi iz vlastitog susjedstva, sela, grada: naši dečki, naši susjedi, naši prijatelji. U nastavku teksta bavimo se pitanjem zašto Hrvati toliko vole županijski nogomet, njegove snage, izazove, vrijednosti i posebnosti, potkrepljeno konkretnim primjerima iz različitih županija.
Što je županijski nogomet
Županijski nogomet (ili županijske nogometne lige) čine klubovi koji nisu u nacionalnim ligama višeg ranga, odnosno oni koji se natječu unutar granica jedne hrvatske županije. To su seniori, ali i mlađe uzrasne kategorije (pioniri, kadeti, juniori) plus natjecanja poput županijskih kupova. Savezi županija organiziraju natjecanja, reguliraju registraciju igrača, brinu o infrastrukturi, suđenju, trenerima i ostalim tehničkim aspektima.
Prema, primjerice, podacima Nogometnog saveza Dubrovačko-neretvanske županije, više od dvije tisuće igrača tjedno nastupa u njihovim županijskim ligama i natjecanjima mlađih uzrasta.
Razlozi obožavanja županijskog nogometa
1. Pripadnost i lokalni identitet
Za mnoge ljude županijski nogomet znači „naša momčad“, „naši igrači“, „naš teren“. Klubovi su često centri lokalnog identiteta – sela, mjesne zajednice, malih gradova. Kad se igrač iz tog mjesta pokaže, kad navijači idu na utakmicu u susjedno selo ili općinu, kad se podijele komentari na kavi i u lokalnom dućanu, sve to stvara snažnu zajednicu.
Kad navijač vidi nekoga koga poznaje na terenu, bilo da je riječ o prijatelju, bratu ili susjedu, emocija je autentična i neposredna. Ne radi se samo o rezultatu, nego i o osobnoj povezanosti.
2. Dostupnost i inkluzivnost
Za razliku od vrhunskih liga, županijski nogomet je bliži ljudima. Ulaznice su često besplatne ili je cijena simbolična. Tereni su svugdje: u selima, gradićima, čak u dijelovima grada i nije potrebno putovati kilometrima da se gleda utakmica. Igraju se vikendom, često subotom ili nedjeljom pa je prisustvo gledatelja moguće i obiteljima, starijim i mlađim ljudima.
Također, u županijskim ligama postoji prostora za igrače koji nisu profesionalci; oni koji rade, školuju se, a nogomet igraju iz ljubavi. To daje natjecanju ljudskiji karakter, bliži običnim životima.
3. Razvoj mladih igrača i trenera
Škole nogometa, mlađe kategorije i županijske lige su često prvi koraci za mnoge mlade nogometaše. Tu se uče osnove, oblikuju karakter, stječu iskustvo. Treneri u županijskom nogometu, iako često amateri ili volonteri, imaju ključnu ulogu u otkrivanju talenata i uvođenju disciplina, radne etike, timskog duha.
Županijski savezi podržavaju infrastrukturu za škole nogometa – nabavku rekvizita, opreme, treniranja. Na primjer, Nogometni savez Virovitičko‑podravske županije distribuira rekvizite školama nogometa u svoju županiju kroz pomoć HNS‑a.
4. Društvena dimenzija i susreti ljudi
U županijskom nogometu često se otvaraju i društvene prilike: gledatelji se okupljaju kao na „fešti“, susreću se stari poznanici, razgovara se, razmjenjuju mišljenja. Utakmice su često više od sportskog događaja i predstavljaju susret zajednice. Roditelji dovode djecu, stari navijači dolaze, atmosfera je često ležerna, emotivna, pristupačna.
Takve utakmice grade socijalne veze, jačaju osjećaj pripadnosti i zajedništva. Nogomet se uklapa u lokalne običaje, u vikend ritual; uz utakmicu, često dolazi i roštilj, piće, druženje.
5. Natjecateljski duh i neizvjesnost
Iako su to amaterske lige, županijski nogomet pruža prave natjecateljske okršaje. Derbiji između susjednih sela, klubova s poviješću rivalstva donose velike emocije. U županijskim kupovima često se susreću klubovi iz različitih razina, što otvara mogućnost iznenađenja, da „manji“ pobijedi „većeg“. To daje poseban sjaj tim utakmicama.
6. Ponos, tradicija i kontinuitet
Mnogi županijski klubovi imaju desetljećima dugu povijest. Pripadaju lokalnoj memoriji: stari igrači pričaju priče, navijači pamte prošle generacije, klubovi imaju svoje boje, svoje dresove, trofeje, tradiciju. To daje velik osjećaj ponosa.
Često se preko klubova prenose priče o lokalnim herojima, uspjesima iz prošlosti, važnim igrama i ljudima koji su dali sve za svoj klub. Taj kontinuitet generacija čini županijski nogomet dijelom kulturnog identiteta.
7. Poticaj lokalnih zajednica i lokalnih vlasti
Najčešće, zanemareni ili podcijenjeni na nacionalnoj razini, klubovi županijskog nogometa ipak uživaju značajnu podršku u svojoj lokalnoj sredini. Gradovi, općine, županijske uprave pomažu – bilo kroz financiranje, održavanje terena, infrastrukturu, sufinanciranje natjecanja i opreme. Ta potpora, čak kada je skromna, omogućava održavanje liga. Općina Koprivnički Ivanec tako je, primjerice, donirala opremu Nogometnom klubu Sloga.
8. Emocija i romantika
Postoji nešto romantično u amaterskom, neprofesionalnom nogometu: ne toliko publike, ne toliko glamura, ali mnogo srca. Igrači koji igraju iz ljubavi, bez velikih ugovora, bez reflektora, često pod lošijim uvjetima, ali s ogromnom voljom i predanošću. To se cijeni.
Navijači cijene autentičnost takvog nogometa – kada se vidi da netko igra za ime kluba, za boje, za svoje mjesto, a ne za novac. Taj entuzijazam često je zarazan.
Izazovi
Iako je županijski nogomet voljen, ima svoje probleme. Postoji niz izazova koji prijete da umanje njegovu snagu i privlačnost:
- Financije: mnogi klubovi se muče s financijama. Troškovi održavanja terena, opreme, putovanja, sudaca, doprinosa.
- Infrastrukturni uvjeti: loša infrastruktura, neodgovarajući tereni, loša rasvjeta, nedostatak sanitarnih objekata ili loša svlačionica – sve to umanjuje iskustvo igrača i gledatelja.
- Depopulacija i migracije: u manjim mjestima gdje ljudi odlaze, klubovi gube igrače, gledatelje, podršku. Selo koje je nekad imalo dva kluba, sad teško sastavlja momčad.
- Vidljivost / medijsko praćenje: nacionalni mediji rijetko prate županijske lige, što znači manju promociju, manje sponzora, manju vidljivost potencijalnih talenata.
- Organizacija: problemi s rasporedima, sudovanjem, financijama, opremom, ali i s motivacijom, posebno kad klubovi stagniraju ili kad su omjer troškova i koristi vrlo neugodni.
Kako se održava strast: Mehanizmi opstanka
Unatoč izazovima, županijski nogomet opstaje i cvjeta zahvaljujući određenim mehanizmima:
- Volontiranje – mnogi ljudi u klubovima rade volonterski: igrači, treneri, voditelji se oslanjaju na ljubav prema klubu, na osjećaj odgovornosti prema zajednici.
- Podrška lokalne uprave – općine i županije često prepoznaju vrijednost kluba kao faktora socijalne kohezije i ulažu u terene, infrastrukturu, rekreaciju.
- Suradnja sa školama i mladima – uključivanje djece, škola nogometa, natjecanja mlađih uzrasta poboljšavaju održivost i budućnost kluba.
- Medijsko praćenje lokalnih portala – iako nacionalni mediji ne prate županijske lige, lokalni portali, web stranice, društvene mreže izvještavaju, dijele priče, pokreću ankete. Primjer ankete u VPŽ: navijači biraju najboljeg igrača kola.
- Kup natjecanja i derbiji – županijski kupovi, lokalni derbiji unose dodatnu dramatičnost i privlačnost. Igra se puno i za prestiž, a često se događaju zanimljiva iznenađenja.
Zaključak
Hrvati obožavaju županijski nogomet jer on predstavlja esenciju sporta – pristupačnost, emociju, zajednicu, identitet, natjecanje bez glamura, ali s puno srca. On povezuje generacije, mjesta i ljude. Nogomet na županijskoj razini nije samo nogomet, on je ogledalo njihovih snova, njihovih korijena, njihovog lokalnog ponosa.
Kako bi županijski nogomet i dalje ostao živ i važan, potrebno je kontinuirano ulaganje u infrastrukturu, trenere, opremu, ali i zaštita vrijednosti koje ga čine posebnim: ljubavi prema klubu bez velikih novaca, zajedništvu, lokalnoj podršci i želji da se igra iz čiste strasti.
