Australac hrvatskih korijena, Steve Erceg, borit ฤe se za UFC naslov u muha kategoriji poฤetkom mjeseca svibnja. Erceg ฤe se u oktogonu sukobiti s Brazilcem Alexandre Pantojom koji je postao prvak 8. srpnja 2023. godine pobjedom nad Brandonom Morenom podijeljenom odlukom sudaca, dok je titulu obranio u prosincu proลกle godine kada je jednoglasnom odlukom bio bolji od Brandona Royvala.
Erceg je nakon osam uzastopnih pobjeda u Eternal MMA organizaciji dobio UFC ugovor te je ostvario tri pobjede u tri borbe te je ostavio impresivan dojam pa je, iako tek 10. izazivaฤ po rankingu, dobio priliku za borbu za pojas. 28-godiลกnjak je u debiju jednoglasnom odlukom sudaca pobijedio Davida Dvoraka, a na isti naฤin je bio bolji od Alessandra Coste. Posljednju borbu je imao prije samo dva tjedna kada je nokautirao Matta Schnella u drugoj rundi.
Pantoja je dosad imao samo rijeฤi hvale za Ercega, a u razgovoru za UFC Fight Pass je izjavio sljedeฤe:
โOn je teลพak protivnik. Za mene je opasniji od Royvala i Morena jer dolazi kao slabije plasiran i nema ลกto izgubiti. On je rangiran kao broj 10 i svjeลพ je u diviziji.
Borba ฤe se odrลพati u Rio de Janeiru na UFC-ovom 301. dogaฤaju koji je na rasporedu 4. svibnja. U sluฤaju da Erceg pobijedi, postao bi treฤi borac hrvatskih korijena koji je drลพao pojas u najjaฤoj svjetskoj MMA organizaciji nakon Pata Mileticha i Stipe Mioฤiฤa. Erceg je nedavno izjavio kako nikad nije bio u Hrvatskoj, ali njegovi borilaฤki uzori su umirovljeni hrvatski boracย Mirko Filipoviฤย i spomenuti Stipe Mioฤiฤ.
