Hrvatska vaterpolska reprezentacija je izborila plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon uvjerljive pobjede od 22:4 protiv Kine. Tim su trijumfom izvadili vizu za Olimpijske igre u Parizu, a u dvoboju za polufinale ih čeka Srbija.
Nakon propuštena prva dva napada, Hrvatska je nakon toga povela preko Jerka Marinića Kragića koji je zabio iz peterca, dok je Konstantin Kharkov sjajnim golom na isteku napada udvostručio prednost nakon tri minute igre. Loren Fatović je nakon polukontre zabio za 3:0, a prvi gol za Kinu, u situaciji s igračem više, zabija Jiahao Peng na isteku pete minute.
Imala je Kina priliku doći na samo -1, ali Zekai Xie promašuje peterac. Kazna je stigla u sljedećem napadu kada je odigrana krasna akcija s igračem više. Rino Burić je iznudio izbačaj, a onda ga je Kharkov razigrao te je najbolji hrvatski vaterpolist 2023. godine zabio za 4:1.
Yimin Chen je sjajnim udarcem izvana smanjio na 4:2, ali Filip Kržić s desne strane postiže pogodak za 5:2 što je bio i konačni rezultat prvog dijela. U drugoj četvrtini je Hrvatska također postigla pet pogotka preko Zvonimira Butića, Filipa Kržića, Marka Žuvele, Rina Burića i Jerka Marinića Kragića, dok je za Kinu jedini strijelac bio Beile Zhu pa se na poluvrijeme otišlo s vodstvom Barakuda od 10:3.
Izabranici Ivice Tucka su jednostavno par klasa bolja reprezentacija i prednost je samo rasla. U trećoj dionici je Hrvatska postigla šest pogodaka, dok je ponovno primila samo jedan. Franko Lazić je postigao dva pogotka, dok su po jedan dodali Loren Fatović, Konstantin Kharkov, Matias Biljaka i Luka Lončar.
Kharkov je uz pomoć bloka došao do svog trećeg gola na utakmici, a poslije pogotka Josipa Vrlića za 18:4 nešto manje od šest minuta prije kraja, svi hrvatski vaterpolisti izuzev vratara su se upisali u strijelce. U konačnici, Hrvatska je uvjerljivo slavila rezultatom 22:4.
Hrvatska će u četvrtfinalu igrati protiv Srbije, a dvoboj je na rasporedu u utorak.
