Najbolji hrvatski tenisač Borna Ćorić je danas započeo svoj nastup na Masters turniru u Madridu. Borna u španjolskoj prijestolnici brani prošlogodišnje polufinale, a obranu je uspješno započeo teško izborenom pobjedom od 6:7 7:5 6:3 protiv Benjamina Hassana iz Libanona, 159. tenisača svijeta koji na ATP Touru nastupa pod njemačkom zastavom, a Davis Cup igra za azijsku reprezentaciju.
Hrvatski predstavnik je u prvom setu propustio iskoristiti četiri break prilike u tri različita gema pa se kod zaostatka od 4:3 našao u situaciji u kojoj je morao spašavati break prigodu za ostanak u setu. U tome je uspio, a na kraju je pobjednik prvog seta odlučen u tiebreaku. Iako je Ćorić prvi došao do prednosti od jednog “mini-breaka”, Hassan je trinaestu igru dobio sa 7-5 za vodstvo od 1-0 u setovima.
U drugom setu nijedan od tenisača nije bio pred gubitkom servisa sve do vodstva Ćorića od 5:4. Tada je Hrvat od zaostatka od 40-0 osvojio četiri poena u nizu te je došao do break lopte, a ujedno i set lopte. Odlučio je Ćorić napasti Hassanov drugi servis backhand paralelom, no ona odlazi u aut, a s njom i velika prilika za izjednačenje u setovima. Borna je propustio još jednu break loptu pa se Hassan spasio i poravnao na 5:5.
Kod vodstva od 6:5 je Ćorić propustio prvu set loptu, no ubrzo dolazi do druge koju koristi nakon neprisiljene pogreške backhandom Libanonca i prvi hrvatski reket izjednačava na 1-1 osvojivši drugi set sa 7:5.
Odlučujući break meča je Borna napravio kod vodstva od 3:2 u trećem setu kada je iznudio break prigodu te ju je kapitalizirao nakon duže izmjene i uz malo sreće jer je prilikom jednog udarca Libanonca loptica zahvatila gornji dio mreže i otišla van granica terena. Ćorić je na kraju poslije dva i pol sata tenisa slavio sa 6:7 7:5 6:3, a u drugom kolu ga očekuje meč protiv četvrtog nositelja Alexandera Zvereva.
