Kakvo otvaranje sezone, kakvu smo samo prvu utrku gledali danas u Bahreinu! Nakon 10 krugova napetog, grčevitog lova i napada Maxa Verstappena na Lewisa Hamiltona, stigli smo do onog “uobičajenog” kraja, ali na jedan potpuno nov način. Hamilton je odnio pobjedu u prvoj utrci sezone, no utrka za naslov itekako je otvorena. Verstappen je naposlijetku za Britancem zaostao tek sedam desetinki, dok je postolje upotpunio drugi Mercedes, onaj Valtterija Bottasa, koji je još jednom završio gotovo pola staze iza svog momčadskog kolege u istom bolidu, a ovaj put i isto toliko iza Red Bulla.
NEPREDVIDLJIVOST OD POČETKA DO KRAJA
Cijelim tijekom današnje utrke dobivali smo potvrdu za potvrdom onog što smo svi očekivali. Borba na vrhu je tu i itekako je bliska. Verstappen je odlično startao s pole positiona, izdržao kaos u prvih nekoliko krugova (dodatni formacijski krug zbog stajanja Pereza na stazi, safety car zbog izlijetanja Mazepina u prvom krugu te virtualni safety car zbog dijelova bolida na stazi nakon ponovnog starta) te zadržao vodstvo od relativno komforne dvije sekunde ispred Hamiltona. No, tijekom prve runde zaustavljanja u boksevima, Hamilton je uspio preskočiti Maxa te prešao u uvjerljivo vodstvo. Činilo se tada da je utrka prešla u ruke Mercedesu, pogotovo uzevši u obzir Bottasa koji je trebao služiti kao strateška prednost za Hamiltona tako da što je dulje moguće uspori Maxa na stazi nakon što ovaj odradi svoje prvo zaustavljanje. No, taj se plan brzo izjalovio sporim mijenjanjem guma u Bottasovom boksu (što je djelomično zaslužno i za njegov ogroman zaostatak) te je utrka i konačno spala samo na dva glavna protagonista. Hamilton je i u drugoj rundi rano stao po nove gume, prešavši na još jedan set najtvrđih. U Red Bullu su odlučili pričekati te je Max svoj “hard” stavio čak 10 krugova nakon Lewisa. Time smo dobili nevjerojatnu potjeru u finalnoj fazi utrke u Bahreinu. Zaostatak je rapidno padao krug za krugom, poruke na team radio postajale su sve nervoznije, Max se ubrzano približavao i bilo je očito da će Lewis teško naći odgovor na napad ako do njega dođe. Do njega je i došlo, no na potpuno pogrešnom mjestu. U 53. krugu, u zavoju 4, Max je prestigao Lewisa, no na način da je sa sva 4 kotača izašao van granica staze te morao vratiti poziciju. Od tog se neuspjeha nije oporavio, napravio je još nekoliko sitnih greškica te omogućio sedmerostrukom svjetskom prvaku njegovu 96. pobjedu u karijeri. Razočaranje za propuštenim sigurno je prisutno, pogotovo s obzirom na to da je “propušteno” pobjeda u prvoj utrci sezone, kad je Red Bull definitivno bio ispred Mercedesa po sirovoj brzini i kad Mercedes nije još imao šansu nadogradnjama uhvatiti priključak. Međutim, Austrijanci i dalje mogu biti zadovoljni nakon današnjeg obračuna, pokazali su da su tu i da su od početka sezone uz bok Mercedesu, što nisu uspjeli još nijednom od samog početka dominacije Srebrnih strijela. Ostaje za vidjeti što donose sljedeće staze, no jedno je sigurno: pred nama je spektakularna sezona.
FANTASTIČAN PROBOJ PEREZA, PROSUTA UTRKA ALPHATAURIJA
Osim protagonista u borbi za pobjedu Verstappena, i preostala tri bolida pogonjena Hondinim motorima imala su zanimljivu večer u Bahreinu. Sergio Perez, naprimjer, nikako ne može reći da mu je prvi vikend u Red Bullu bio rutinski. Nakon turbulentnih kvalifikacija jučer (11. mjesto) u današnju je utrku startao – stajanjem. Nešto u Hondinom motoru otkazalo je poslušnost usred kruga za zagrijavanje te je Meksikanac morao startati iz boksa. Nije ga to nimalo spriječilo da odveze jednu od sebi svojstvenih napadačkih utrka i da se probije do čak petog mjesta. Osim trojice na postolju, ispred njega večeras je završio tek fenomenalni Lando Norris, koji se svoj McLaren dovezao do četvrtog mjesta, kojeg je vrlo sigurno držao gotovo čitavu utrku, pokazavši da se momčad iz Wokinga ima pravo nadati vrhunskim ostvarenjima ove sezone. Njima se nakon ove utrke ima pravo nadati i Perez, koji je pokazao vožnju zbog koje ga je Red Bull i angažirao, vožnju koja Austrijance može pogurati u borbu za konstruktorski naslov.
Njihova sestrinska momčad AlphaTauri brzo će htjeti zaboraviti ovogodišnje izdanje VN Bahreina. Tijekom ponovnog starta nakon safety cara, Pierre Gasly oštetio je prednje krilo te pao na začelje poretka gdje je manje-više i ostao do kraja utrke (na kraju 17.), dok je i debitant Yuki Tsunoda imao težak početak utrke, također pao na začelje te se naposlijetku odličnom vožnjom dokopao 9. mjesta. Ipak, tek dva boda zasigurno neće biti nikakva utjeha momčadi koja je pokazala brzinu koja bi im omogućila borbu za plasmane visoko u top 10. No, ostaje činjenica da su tu brzinu pokazali, i to ih može ohrabriti uoči iduće utrke u Imoli, gdje su prošle sezone ostvarili jedan od svojih najjačih rezultata u 2020. (4. mjesto Daniila Kvyata).
FERRARI SE VRAĆA, BRINE FORMA ALPINEA
Sad znamo i definitivno: Ferrari je znatno napredovao i od ove je sezone ponovno u igri za visoke plasmane. Nije to epski povratak koji Tifosi očekuju, još uvijek momci iz Maranella nisu u poziciji da se ravnopravno bore za postolja i pobjede, no brzina na pravcu ponovno je tu, bolid je solidan i stabilan, vozači također. Dakle, redovito skupljanje dobrih bodova itekako je moguće, a u nekoj kaotičnoj utrci, i spomenuta postolja i pobjede također. Charles Leclerc danas je odvezao mirnu i staloženu utrku, završivši ju na solidnom šestom mjestu. Dobro otvorenje sezone za Crvene upotpunio je Carlos Sainz osmim mjestom. Iako se to na prvu čini kao podbačaj, Španjolac je kroz vikend pokazao da je što se tiče brzine gotovo u potpunosti ravnopravan s Leclercom, kojem je ovo već treća godina u momčadi, tako da mjesta za pretjeranu brigu ne bi trebalo biti. Naposlijetku, teško da može biti gore za Ferrari od prošle sezone.
Momčad koja, nažalost, je pokazala značajan korak unatrag je Alpine, bivši Renault. Alonso je odradio svoj klasičan “alonsovski” start, ugrabio što se ugrabiti moglo, te se u jednom trenutku vozio čak na sedmom mjestu. Nije to dugo potrajalo, brzo je počeo padati te je postajao očit Alpineov nedostatak performansi u odnosu na ostale sudionike borbe u sredini poretka. Polovicom utrke, bolid se usto i pokvario, primoravši dvostrukog prvaka na odustajanje u povratničkoj utrci. S Estebanom Oconom daleko izvan bodova, današnja je utrka tmurno podsjetila na Alonsove godine u McLaren-Hondi. Nadajmo se da će Francuzi ipak zakrpat bar neke od početnih nedostataka i da Alonsova povratnička sezona neće biti toliko siva kao one posljednje prije no što je napustio sport. Ipak, i sam Alonso naglasio je da se vratio prvenstveno zbog 2022., novih pravila te očekivanog miješanja grida koje bi ona donijela, tako da je, ako ništa drugo, spreman na još jednu prijelaznu sezonu.
Sve u svemu, početak sezone iz snova servirala nam je večeras bahreinska staza i natjerala nas da s još većim nestrpljenjem te s još sočnijim pitanjima čekamo sljedeću utrku. A ona slijedi za tri tjedna, na legendarnoj stazi u Imoli.
REZULTATI UTRKE
| POZICIJA | VOZAČ | VRIJEME |
|---|---|---|
| 1. | Lewis Hamilton (VB/Mercedes) | 1:32:03.897 |
| 2. | Max Verstappen (Niz/Red Bull) | +0.745 |
| 3. | Valterri Bottas (Fin/Mercedes) | +37.383 |
| 4. | Lando Norris (VB/McLaren) | +46.466 |
| 5. | Sergio Perez (Mek/Red Bull) | +52.047 |
| 6. | Charles Leclerc (Mon/Ferrari) | +59.090 |
| 7. | Daniel Ricciardo (Aus/McLaren) | +66.004 |
| 8. | Carlos Sainz (Špa/Ferrari) | +67.100 |
| 9. | Yuki Tsunoda (Jap/AlphaTauri) | +85.692 |
| 10. | Lance Stroll (Kan/Aston Martin) | +86.713 |
| 11. | Kimi Raikkonen (Fin/Alfa Romeo) | +88.864 |
| 12. | Antonio Giovinazzi (Ita/Alfa Romeo) | + 1 KRUG |
| 13. | Esteban Ocon (Fra/Alpine) | + 1 KRUG |
| 14. | George Russell (VB/Williams) | + 1 KRUG |
| 15. | Sebastian Vettel (Njem/Aston Martin) | + 1 KRUG |
| 16. | Mick Schumacher (Njem/Haas) | +1 KRUG |
| 17. | Pierre Gasly (Fra/AlphaTauri) | nije završio/klasificiran |
| 18. | Nicholas Latifi (Kan/Williams) | nije završio/klasificiran |
| – | Fernando Alonso (Špa/Alpine) | nije završio |
| – | Nikita Mazepin (Rus/Haas) | nije završio |
POREDAK VOZAČA (1/23)
| POZICIJA | VOZAČ | BODOVI |
| 1. | Lewis Hamilton | 25 |
| 2. | Max Verstappen | 18 |
| 3. | Valtteri Bottas | 16 |
| 4. | Lando Norris | 12 |
| 5. | Sergio Perez | 10 |
| 6. | Charles Leclerc | 8 |
| 7. | Daniel Ricciardo | 6 |
| 8. | Carlos Sainz | 4 |
| 9. | Yuki Tsunoda | 2 |
| 10. | Lance Stroll | 1 |
POREDAK KONSTRUKTORA (1/23)
| POZICIJA | MOMČAD | BODOVI |
| 1. | Mercedes | 41 |
| 2. | Red Bull-Honda | 28 |
| 3. | McLaren-Mercedes | 18 |
| 4. | Ferrari | 12 |
| 5. | AlphaTauri-Honda | 2 |
| 6. | Aston Martin-Mercedes | 1 |
| 7. | Alfa Romeo-Ferrari | 0 |
| 8. | Alpine-Renault | 0 |
| 9. | Williams-Mercedes | 0 |
| 10. | Haas-Ferrari | 0 |
