NK Varaždin četvrtim je mjestom na ligaškoj ljestvici HNL-a osigurao svoj nastup u Europi i danas igra prvu utakmicu 2. pretkola Konferencijske lige. Protivnik je Santa Clara iz Portugala, koja doduše dolazi s Azora, otočja znatno udaljenog od ostatka našeg kontinenta. Velik je ovo dan za Varaždince, s obzirom na to da je riječ o njihovoj prvoj europskoj utakmici nakon 14 godina. Na svom će Gradskom stadionu, stoga, dati sve od sebe da razvesele plave navijače.
Varaždin u Europi
Klub je dosad pet puta igrao Europsku ligu odnosno Kup UEFA i dvaput nekadašnji Intertoto Kup. Najveća pobjeda, uz onu protiv Heerenveena, dogodila se u sezoni 2001./02., kada je pala poznata Aston Villa. Nakon poraza (0:1) u Hrvatskoj, kreirali su senzaciju u Birminghamu – Schmeichela, Ginolu i društvo pobijedili su s 3:2. Dvostruki strijelac bio je Saša Bjelanović, a jedan je dodao Veldin Karić. Kasnije ih je izbacio danski Brondby.
Zadnji su put Europsku ligu igrali u 2011./12. Nakon dva uspješna pretkola protiv Andoraca i Moldavaca, prejakim se pokazao Dinamo Bukurešt; Rumunji su pošli s ukupnih 4:3. Kapetan Varaždina bio je najbolji strijelac HNL-a svih vremena Davor Vugrinec.
Nikola Šafarić
Željni novih uspjeha, Varaždinci kreću u sezonu 2025./26. Susret je Santa Clare najavio domaći trener Nikola Šafarić, čije izjave pročitajte u nastavku.
Sigurno će biti tvrda utakmica, neizvjesna. Bit će perioda igre u kojima će oni dominirati te perioda igre u kojima ćemo mi dominirati, pa je jedino pitanje tko će svoje trenutke kvalitetnije iskoristiti. Svaka pobjeda je dobra, tako da ćemo ići na pobjedu i priželjkujemo ju – rekao je Šafarić.
Dotaknuo se svog kadra.
Nekim igračima treba još malo vremena da uđu 100 posto u formu, ali sve o svemu u dosta dobrom smo stanju. Prijateljske utakmice su jedno, a ono što nas (sada) čeka je druga priča, ali mislim da ćemo spremno dočekati tu utakmicu.
Santa Clara u KL je ušla na temelju osvojenog petog mjesta u vrlo jakoj Ligi Portugal. Ispred nje bila je samo “velika četvorka” – Sporting, Benfica, Porto i Braga – što potvrđuje njihove kvalitete.
Dosta su slični nama – čvrsti su u obrani, možda je malo sporija zadnja linija, ali su jako dobri tehnički, provociraju da iskačeš van, tako da se taktički moramo jako dobro pripremiti i odgovoriti na sve zahtjeve koje nas čekaju – zaključuje Šafarić.
Santa Clara
U sastavu su uglavnom brazilski igrači i vrlo su cijenjeni na Transfermarktu. Desno krilo Gabriel Silva, bivši U-17 reprezentativac Brazila, trenutačno vrijedi pet milijuna eura. Razvijao se u slavnom Palmeirasu, gdje je igrao s facama južnoameričkog nogometa.
Istu vrijednost ima lijevi bek MT. Punog imena Matheus Nunes Fagundes de Araújo, 24-godišnjak je “eksplodirao” otkad je došao u klub prije godinu dana. Tada mu je cijena iznosila 450 tisuća eura, danas je duplo veća.
Na golu je pouzdani Gabriel Batista. Radi se o dečku od 27 godina koji je bio rezervni vratar u Flamengu i ondje odigrao 27 utakmica. U Brazilu je osvojio mnogo trofeja, a sa Santa Clarom je prošle godine iz druge ušao u prvu ligu. Cijena na TM-u mu je 4 milijuna eura.
Spomenimo na kraju kako je trener Portugalac Vasco Matos, kojemu je to prvi veliki angažman u karijeri.
Gdje gledati Varaždin – Santa Clara, prijenos 2. pretkola Konferencijske lige?
Gdje gledati utakmicu? Varaždin – Santa Clara, prijenos 2. pretkola Konferencijske lige, dostupan je na Max Sportu 1, a možda i u nekim sportskim kladionicama. Početak je planiran u 20 sati.
Sudačka ekipa dolazi iz Švicarske – glavni djelitelj pravde je Luca Cibelli, kojemu će pomagati Matthias Sbrissa, Bastien Lengacher te Anojen Kanagasingam.
Konferencijska liga, 2. pretkolo:
Varaždin – Santa Clara (četvrtak, 20:00h)
