Arsenal Football Club osnovan je 1886. godine u Woolwichu, London, pod imenom Dial Square. Ovaj klub osnovali su radnici iz Royal Arsenal armoryja, a ubrzo nakon toga preimenovan je u Royal Arsenal, a zatim u Woolwich Arsenal. Prva utakmica odigrana je protiv Eastern Wanderersa 11. prosinca 1886. godine. Klub je 1893. godine postao profesionalan i pridružio se Drugoj diviziji Engleske nogometne lige.
U nastavku ćemo se dotaknuti povijesti Arsenala, kao i tome koji su Hrvati u Arsenalu igrali važnu ulogu…
Uspon u Prvoj diviziji
Godine 1913., klub se preselio s juga Londona na Highbury, gdje je izgrađen novi stadion. Iste godine, klub je skratio ime u Arsenal. Premda su isprva imali osrednji uspjeh, Arsenal je 1919. godine promoviran u Prvu diviziju pod kontroverznim okolnostima, a ubrzo nakon toga započela je era uspjeha.
Zlatno doba pod Herbertom Chapmanom
Herbert Chapman, koji je postao menadžer 1925. godine, donio je revoluciju u Arsenalu. Pod njegovim vodstvom, klub je osvojio svoje prve značajne trofeje, uključujući naslov Prve divizije 1930-ih. Chapman je uveo nove taktike, poput WM formacije, i bio pionir u modernizaciji kluba u svakom aspektu, od treninga do dresova. Arsenal je osvojio Prvu diviziju 1930-31, 1932-33, 1933-34, 1934-35 i 1937-38, te FA Cup 1930. godine.
Poslijeratno razdoblje
Nakon Drugog svjetskog rata, Arsenal je nastavio s uspjesima, osvojivši Prvu diviziju 1947-48, 1952-53 i FA Cup 1950. godine. Međutim, 1960-ih, klub je prošao kroz razdoblje osrednjosti, sve dok Bertie Mee nije postao menadžer. Pod njegovim vodstvom, Arsenal je osvojio svoj prvi europski trofej, Kup sajamskih gradova, 1970. godine, a sljedeće sezone postigli su dvostruko osvajanje, osvojivši Prvu diviziju i FA Cup 1970-71.
George Graham era
George Graham je preuzeo menadžersku ulogu 1986. godine i donio novu eru uspjeha. Pod njegovim vodstvom, Arsenal je osvojio Prvu diviziju 1988-89 i 1990-91, te dva Liga kupa (1987, 1993) i FA Cup 1993. godine. Najveći uspjeh Grahama bio je osvajanje Kupa pobjednika kupova 1994. godine.
Arsène Wenger era
Arsène Wenger preuzeo je menadžersku ulogu 1996. godine i donio revoluciju u engleski nogomet svojom filozofijom igre i modernim pristupom treningu. Pod Wengerom, Arsenal je osvojio tri naslova Premier lige (1997-98, 2001-02, 2003-04) i sedam FA Cupova (1998, 2002, 2003, 2005, 2014, 2015, 2017). Wengerov Arsenal 2003-04. godine poznat je kao “Neporaženi”, jer su prošli cijelu sezonu Premier lige bez poraza, što je jedinstven postignuće u modernom engleskom nogometu.
Nova era i izazovi
Nakon Wengerovog odlaska 2018. godine, Arsenal je ušao u novu eru pod vodstvom Unaija Emeryja, a zatim Mikel Artete. Klub se suočio s izazovima u povratku na vrh engleskog nogometa, ali su uspjeli osvojiti FA Cup 2020. godine pod Artetinim vodstvom, pobijedivši Chelsea u finalu.
Najbolji igrači u povijesti kluba
1. Thierry Henry
Thierry Henry je široko prepoznat kao najbolji igrač u povijesti Arsenala. Pridružio se klubu 1999. godine iz Juventusa i postao najbolji strijelac u povijesti kluba s 228 golova. Henry je osvojio dva naslova Premier lige i dva FA Cupa, te je bio ključni igrač tijekom “Neporažene” sezone. Njegova brzina, tehnika i sposobnost postizanja golova učinili su ga ikonom kluba.
2. Tony Adams
Tony Adams, poznat kao “Mr. Arsenal”, proveo je cijelu svoju karijeru u Arsenalu. Debitirajući 1983. godine, Adams je bio simbol obrane kluba više od dva desetljeća. Pod njegovim vodstvom, Arsenal je osvojio četiri naslova Prve divizije/Premier lige, tri FA Cupa i dva Liga kupa. Njegova liderstva i lojalnost učinili su ga jednim od najcjenjenijih igrača u povijesti kluba.
3. Dennis Bergkamp
Dennis Bergkamp pridružio se Arsenalu 1995. godine iz Inter Milana i postao jedan od najtalentiranijih igrača u povijesti kluba. Poznat po svojoj tehničkoj vještini, viziji i sposobnosti postizanja nevjerojatnih golova, Bergkamp je osvojio tri naslova Premier lige i četiri FA Cupa s Arsenalom. Njegov utjecaj na igru kluba i brojne nezaboravne trenutke učinili su ga legendom Arsenala.
4. Patrick Vieira
Patrick Vieira, snažni veznjak, pridružio se Arsenalu 1996. godine i brzo postao ključni igrač. Vieira je bio kapetan momčadi tijekom “Neporažene” sezone i osvojio tri naslova Premier lige i četiri FA Cupa. Njegova fizička prisutnost, sposobnost kontrole sredine terena i liderstvo učinili su ga jednim od najboljih veznih igrača u povijesti kluba.
5. Robert Pirès
Robert Pirès pridružio se Arsenalu 2000. godine iz Marseillea i postao ključni igrač u Wengerovoj eri. Pirès je bio poznat po svojoj tehničkoj vještini, brzini i sposobnosti postizanja važnih golova. Osvojio je dva naslova Premier lige i tri FA Cupa s klubom. Njegov doprinos tijekom “Neporažene” sezone bio je značajan, čime je postao omiljen među navijačima.
6. Ian Wright
Ian Wright pridružio se Arsenalu 1991. godine iz Crystal Palacea i brzo postao najbolji strijelac kluba svih vremena, rekord koji je kasnije oborio Thierry Henry. Wright je bio poznat po svojoj brzini, snazi i sposobnosti postizanja spektakularnih golova. Osvojio je jedan naslov Premier lige, dva FA Cupa i jedan Liga kup s Arsenalom, ostavivši neizbrisiv trag u povijesti kluba.
7. David Seaman
David Seaman, legendarni vratar, pridružio se Arsenalu 1990. godine iz Queens Park Rangersa. Seaman je bio poznat po svojim impresivnim refleksima, pouzdanosti i sposobnosti vođenja obrane. Tijekom svoje karijere u Arsenalu, osvojio je tri naslova Premier lige, četiri FA Cupa i jedan Liga kup. Njegov doprinos klubu učinio ga je jednim od najboljih vratara u povijesti engleskog nogometa.
8. Cesc Fàbregas
Cesc Fàbregas pridružio se Arsenalu kao tinejdžer iz Barcelonine akademije i brzo postao jedan od najtalentiranijih veznih igrača u povijesti kluba. Fàbregas je bio poznat po svojoj tehničkoj vještini, viziji i sposobnosti kontrole igre. Osvojio je FA Cup 2005. godine s Arsenalom, a njegova utjecaj na igru kluba tijekom njegovog boravka bio je ogroman, čime je postao omiljen među navijačima.
9. Sol Campbell
Sol Campbell, snažni stoper, pridružio se Arsenalu 2001. godine iz Tottenham Hotspura, što je bio kontroverzan potez. Campbell je bio ključni igrač u obrani tijekom “Neporažene” sezone i osvojio dva naslova Premier lige i tri FA Cupa s klubom. Njegova fizička prisutnost, liderstvo i sposobnost vođenja obrane učinili su ga jednim od najboljih obrambenih igrača u povijesti kluba.
10. Liam Brady
Liam Brady, talentirani veznjak, igrao je za Arsenal od 1973. do 1980. godine. Brady je bio poznat po svojoj tehničkoj vještini, viziji i sposobnosti postizanja važnih golova. Osvojio je FA Cup 1979. godine s Arsenalom, a njegova elegancija i sposobnost kontroliranja igre učinili su ga omiljenim među navijačima. Nakon odlaska iz Arsenala, Brady je nastavio uspješnu karijeru u talijanskom nogometu.
Najveći uspjesi kluba
Arsenal se može pohvaliti bogatom poviješću punom uspjeha. Klub je osvojio 13 naslova Prve divizije/Premier lige, 14 FA Cupova (rekord u natjecanju), dva Liga kupa, jedan Kup pobjednika kupova i jedan Kup sajamskih gradova. Najpoznatiji uspjeh kluba je “Neporažena” sezona 2003-04., kada su osvojili Premier ligu bez poraza, što je jedinstven postignuće u modernom engleskom nogometu.
Hrvati u Arsenalu
Hrvati u Arsenalu? U povijesti Arsenala, dvojica od trojice najboljih hrvatskih napadača u povijesti naše reprezentacije imali su priliku zaigrati za ovaj engleski klub. Evo detaljnijih informacija o svakom od njih:
1. Davor Šuker
Davor Šuker je jedan od najpoznatijih hrvatskih nogometaša, koji je igrao za Arsenal od 1999. do 2000. godine. Prije dolaska u Arsenal, Šuker je imao uspješne karijere u Sevilli i Real Madridu, gdje je stekao status jednog od najboljih napadača u Europi. U Arsenal je došao nakon Svjetskog prvenstva 1998., gdje je postao najbolji strijelac turnira i pomogao Hrvatskoj da osvoji treće mjesto.
Za Arsenal, Šuker je odigrao 22 utakmice i postigao 8 golova. Iako je njegov boravak u klubu bio relativno kratak, uspio je ostaviti dobar dojam svojim napadačkim vještinama i iskustvom. Šuker je bio poznat po svojoj sposobnosti postizanja golova iz različitih situacija i bio je cijenjen zbog svoje tehničke vještine i nogometne inteligencije. Nakon odlaska iz Arsenala, Šuker je nastavio karijeru u West Hamu, a kasnije se povukao iz profesionalnog nogometa.
2. Eduardo da Silva
Eduardo da Silva, poznat jednostavno kao Eduardo, igrao je za Arsenal od 2007. do 2010. godine. Eduardo je rođen u Brazilu, ali je naturalizirani Hrvat i bio je važan član hrvatske reprezentacije. Prije dolaska u Arsenal, igrao je za Dinamo Zagreb, gdje je bio poznat po svojoj sposobnosti postizanja golova.
Eduardo je imao obećavajući početak u Arsenalu, postigavši nekoliko važnih golova, ali njegova karijera u klubu bila je obilježena teškom ozljedom koju je pretrpio u utakmici protiv Birmingham Cityja u veljači 2008. godine. Ozljeda je bila toliko ozbiljna da je prijetila njegovoj karijeri, ali Eduardo se uspio oporaviti i vratiti na teren.
Tijekom svog boravka u Arsenalu, Eduardo je odigrao 67 utakmica i postigao 22 gola. Iako je njegov utjecaj na klub bio značajan, njegova karijera u Arsenalu je ostala pod sjenom te strašne ozljede. Nakon Arsenala, Eduardo je nastavio igrati u Ukrajini za Šahtar Donjeck, gdje je ponovno našao formu i nastavio uspješnu karijeru.
Zaključak
Arsenal Football Club ima bogatu povijest ispunjenu brojnim uspjesima, legendarnim igračima i nezaboravnim trenucima. Od osnivanja 1886. godine do danas, klub je ostao simbol engleskog nogometa i globalno prepoznat kao jedan od najvažnijih i najcjenjenijih klubova. S obzirom na bogatu tradiciju i stalnu težnju ka izvrsnosti, Arsenal će sigurno i dalje igrati ključnu ulogu na nogometnoj sceni.
