Hrvatska je u polufinalu Eura! U trileru pala Mađarska

Utakmica, međutim, nije počela onako kako su se nadali hrvatski navijači. Mađarska je u dvoboj ušla odlučnije, agresivnije i s jasnim planom, što se brzo vidjelo na semaforu. Već u ranoj fazi susreta naši su susjedi poveli 6:2, koristeći hrvatske pogreške u napadu i neučinkovitost u realizaciji. Hrvatska se mučila pronaći ritam, a dodatni problem bio je izostanak obrana naših vratara u uvodnoj trećini utakmice, što je Mađarima davalo dodatno samopouzdanje.

Iako su Mađari u jednom trenutku zbog isključenja igrali s dvojicom manje, Hrvatska nije uspjela ozbiljnije smanjiti zaostatak. U 20. minuti rezultat je bio 12:9 za Mađarsku, a dojam na terenu bio je još teži nego što je pokazivao semafor. Napadi su često završavali bezidejno, dok je mađarska obrana djelovala čvrsto i organizirano. Izbornik Sigurdsson pokušavao je rotacijama pronaći dobitnu kombinaciju, no pravo buđenje stiglo je tek pred kraj prvog poluvremena.

Dominik Kuzmanović, koji je utakmicu započeo na klupi jer je priliku dobio Matej Mandić, ulaskom u igru donio je potrebnu energiju i prve ključne obrane. Njegove intervencije vratile su Hrvatsku u život i omogućile da se na poluvrijeme ode s prihvatljivih 15:13 za Mađarsku. Iako su naši i dalje bili u zaostatku, bilo je jasno da utakmica nije izgubljena.

Drugi dio susreta započeo je novim naletom Mađarske, koja je ubrzo otišla na četiri pogotka prednosti. U tom trenutku činilo se da Hrvatska ponovno klizi prema porazu, no tada je uslijedio ključni preokret. Obrana je postala agresivnija, pokretljivija i kompaktnija, dok su u napadu konačno počeli dolaziti do izražaja brži protok lopte i odlučnost u realizaciji.

Serijom pogodaka i uz nekoliko velikih obrana Kuzmanovića, Hrvatska je postupno topila zaostatak, a zatim prvi put na utakmici i povela – 22:20. Bio je to trenutak koji je potpuno prelomio susret. Hrvatski igrači dobili su dodatno samopouzdanje, a Mađari su po prvi put pokazali znakove nervoze.

Završnica utakmice bila je prava drama. Igralo se gol za gol, svaka pogreška mogla je biti kobna, a pritisak je bio ogroman. U tim trenucima ponovno se istaknuo Kuzmanović s nekoliko fantastičnih intervencija, dok je u posljednjem mađarskom napadu suđeno probijanje, što je spriječilo izjednačenje.

Točku na i stavio je David Mandić, koji je pogotkom s krila potvrdio veliku pobjedu i poslao Hrvatsku u polufinale Europskog prvenstva. Iako na kraju nije prošlo mirno, jer nastao je metež među igračima, a i švedski navijači u Malmu, razočarani ispadanjem svoje reprezentacije, počeli su nam zviždati, najvažnije je da na kraju slavimo. Slavila je momčad, slavili su Hrvati na tribinama, a emocije su preplavile dvoranu – jer ovo nije bila samo još jedna pobjeda, već trijumf karaktera i zajedništva.

Igračem susret proglašen je Kuzmanović, dok su po četiri pogotka postigli Mandić, Klarica, Lučin i Šoštarić te tako podijelili titulu najboljeg strijelca.

Izjavu je prvi dao Ivan Martinović.

– Preponosan sam kako smo se borili od prve do zadnje minute. Zahvaljujem svakom navijaču kako su nas bodrili svih 60 minuta. Kapa do poda i svaka čast ekipi. Nemam riječi, nemam ni suza, rasplakao sam se iza klupe. Imali smo tešku situaciju, ali stvarno smo vjerovali. Bili smo zadnji u drugom krugu i rekli smo da ćemo to okrenuti. Evo, hvala Bogu, uspjeli smo. Ja sam “prazan”. Govorili smo da gledamo samo nas, opet smo pokazali tko smo. Na “glavu” smo išli koliko god je teško bilo i još jednom hvala publici. Presretan sam – rekao je kapetan reprezentacije.

Uslijedili su dojmovi Marka Mamića.

– Prekrasno. Znali smo da je sve na nama, bila je užasno teška utakmica i na kraju smo to “iščupali”. Nećemo se zadovoljiti samo ovim. Moram pohvaliti trenera, rekao je da se moramo boriti do kraja. To je naša snaga i moramo nastaviti dalje. To je ta neka motivacija koju nije teško naći; svaku utakmicu moraš ići sto posto i kad su utakmice dan za danom, užasno je teško igrati… Sad kad pobijediš, čovjek je “prazan”, ali moramo se sad napuniti i želimo biti još bolji sljedeću utakmicu – izjavio je Mamić.

Hrvatska je ovim uspjehom u grupi završila kao prva s maksimalnih osam bodova i još jednom pokazala da zna pobjeđivati i kada ne ide, da zna patiti i izvući maksimum u najtežim trenucima. Prolazak je izboren zasluženo, a pred ovom reprezentacijom sada su nove velike utakmice i nova prilika za borbu za europsku medalju. U polufinalu ćemo igrati protiv Njemačke ili Danske. Bravo, Hrvatska!

*Švedska i Švicarska igraju od 20:30 sati, ali Šveđani više ne mogu proći dalje