Iako još nije službeno objavljeno od strane Hrvatskog nogometnog saveza, poznato je da će papa Franjo, poglavar Katoličke Crkve, 9. lipnja u Vatikanu ugostiti hrvatsku nogometnu reprezentaciju. Audijencija je zakazana pet dana prije polufinalnog okršaja Hrvatske i Nizozemske u Ligi nacija.
Četiri dana prije susreta s papom Franjom, “Vatreni” će se okupiti u Rijeci te će tih dana trenirati na Rujevici. U petak, 9. lipnja, predsjednik HNS-a Marijan Kustić, izbornik Zlatko Dalić, kao i čitavi stožer i svi igrači koji budu bili na raspolaganju (upitni su Luka Modrić i Marcelo Brozović koji bi 10.06. mogli zaigrati u finalu Lige prvaka), čarterom će letjeti put Rima na audijenciju kod Svetoga Oca koji će našoj reprezentaciji udijeliti blagoslov uoči završnice Lige nacija.
Papa Franjo poznat je kao ljubitelj nogometne igre i navijač jednog od najvećih argentinskih klubova, San Lorenza, kojeg su 1908. godine osnovali isusovci. Zaljubljenik je u mnoge sportove, a nedavno je izjavio kako je “sport metafora života”. Čitavoj reprezentaciji susret s papom bit će nezaboravan trenutak, a papin blagoslov nadamo se da će pomoći uoči turnira na kojem “Vatreni” možda podignu toliko željeni trofej.
Završnica Lige nacija
Polufinale
- Nizozemska – HRVATSKA (14.06., 20:45 h, Rotterdam)
- Španjolska – Italija (15.06., 20:45 h, Enschede)
- utakmica za 3. mjesto igra se 18. lipnja u 15:00 sati u Enschedeu
- finale se igra 18. lipnja u 20:45 sati u Rotterdamu
