Danas je u Poreču započeo Croatia Cup, rukometno natjecanja na kojem sudjeluje Hrvatska kao domaćin te Sjeverna Makedonija i Izrael. Riječ je o jednom, sada već tradicionalnom prijateljskom natjecanju koje je i svojevrsna generalna proba Hrvatske pred velika natjecanja. Prvi susret je tako bio na rasporedu danas, a odigrao se između Hrvatske i Sjeverne Makedonije. Sutra će Sjeverna Makedonija igrati s Izraelom, a za dva dana turnir će se zaključiti ogledom Hrvatske i Izraela.
Iako je rezultat možda i nešto manje bitan u ovoj utakmici, izbornik Hrvoje Horvat najavio je da će u njoj, unatoč umoru, pokušati testirati snagu svoje udarne postave, a kao što smo u početnoj postavi mogli i vidjeti, to i jest bio slučaj. Na vanjskoj liniji počeli su Domagoj Duvnjak, Luka Cindrić i Ivan Martinović. Željko Musa krenuo je kao kružni napadač, dok su na krilima bili Paolo Kraljević i Marin Jelinić. Hrvatski je gol branio Mate Šunjić.
Već je nakon pet minuta Hrvatska imala vrlo ugodnu prednost 5:2, a do golova je dolazila relativno lako kroz kontre i polukontre. U istom ritmu se nastavilo otvaranje utakmice pa samo tako vidjeli jedan velik broj golova na obje strane. Nakon što je Sjeverna Makedonija došla na samo gol zaostatka u 18. minuti kod rezultata 12:11, Hrvoje Horvat osjetio je potrebu uzeti prvu minutu predaha jer mu se nije svidjela igra u obrani. Nastavilo se u istom ritmu, a na pauzu se otišlo pri rezultatu 22:19 za Hrvatsku.
Drugo poluvrijeme je počelo podjednako efikasno, ali Hrvatska je uspješno održavala prednost koju je stekla u prvom dijelu. Horvatovi izabranici su igrali svoju igru, a Makedonci se jednostavno nisu mogli približiti i rezultatski zaprijetiti. 15 minuta do kraja, Hrvatska ima i svoju najveću prednost na utakmici, a to je šest razlike pri rezultatu 31:25. U jednom je opuštenom ritmu Hrvatska igrala do kraja, a konačni rezultat utakmice bio je vrlo efikasnih 40:34.
Najbolji strijelac na utakmici bio je Dejan Manaskov s devet golova, dok je Hrvatsku u tom segmentu predvodio Ivan Martinović s jednim golom manje.
