Dvanaest reprezentacija je podijeljeno u tri skupine po četiri u kvalifikacijama hokeja na ledu za plasman na Olimpijske igre koje će se 2026. godine održati u Milanu i Cortini D’Ampezzo. Među njima je i reprezentacija Hrvatske koja je smještena u skupinu M turnira koji se igra u Srbiji.
Uz Hrvatsku i Srbiju, u skupini su još i Turska te Tajvan, reprezentacija s kojom je Hrvatska otvorila turnir. Izabranici Mire Smerdelja su očekivanom pobjedom otvorili nastup u kvalifikacijama, a konačni rezultat je bio 6:1.
Nakon prve trećine u kojoj nismo vidjeli golove, Hrvatska je postigla tri u drugoj dionici. Mrežu azijske reprezentacije je u 26. minuti načeo Domen Vedlin nakon što je iskoristio situaciju s igračem više, a sedam minuta kasnije Vito Idžan u istoj situaciju udvostručuje vodstvo. Samo 59 sekundi prije kraja druge trećine, Ante Bebek zabija za komfornih 3:0.
Hrvatski hokejaši su tijekom završnih pet minuta utakmice postigli još tri pogotka, a strijelci za konačnih 6:1 su bili Domen Vedlin, Tadija Mirić i Patrik Dobrić. Počasni pogodak su hokejaši Tajvana postigli minutu i pol prije kraja dvoboja kada je strijelac bio Chang-Hsing Yang.
Hrvatska već sutra od 15:30 igra protiv Turske, dok će u subotu od 19:00 igrati protiv Srbije u dvoboju koji bi trebao odlučivati o prvom mjestu koje vodi u treći krug kvalifikacija.
Popis hrvatskih hokejaša na kvalifikacijskom turniru:
- Ante Bebek – Sisak
- Ivan Brenčun – Medveščak
- Dominik Čanić – Sisak
- Niko Čavlović – Sisak
- Robert Cerovecki – Mladost
- Alex Dimitrijević – Medveščak
- Patrik Dobrić – Sisak
- Bruno Fičur – Mladost
- Lovro Grgurić – Mladost
- Luka Grgurić – Mladost
- Vito Idžan – Mladost
- Filip Jarčov – Zagreb
- Leonardo Jović – Zagreb
- Bruno Kegalj – Zagreb
- Luka Kramarić – Mladost
- Luka Mikulić – Medveščak
- Tadija Mirić – Mladost
- Vito Nikolić – Courbevoie (Francuska)
- Jan Novotny – Zagreb
- Sven Paulović – Medveščak
- Ivan Puzić – Sisak
- Ivan Ružić – Medveščak
- Nikola Senzel – Medveščak
- Borna Šilović – Medveščak
- Jan Smolec – Mladost
- Marko Tadić – Ev Zeltweg (Austrija)
- Domagoj Troha – Zagreb
- Domen Vedlin – Zagreb
- Trener – Miro Smerdelj
