Nismo navikli gledati hrvatsku mušku odbojkašku reprezentaciju na velikim natjecanjima. Od osamostaljenja naši su odbojkaši bili prisutni na četiri takva natjecanja: SP 2002. te EP-ima 2005., 2007. i 2015. godine. Proširenje formata na 24 ekipe omogućilo je hrvatskoj reprezentaciji prisustvo na ovom Europskom prvenstvu koje je startalo jučer i trajat će sve do 19. rujna kada će se finalna utakmica odigrati u poljskim Katowicama. Hrvatska je smještena u nezgodnu, ali prolaznu skupinu s Njemačkom, Francuskom, Latvijom, Slovačkom i domaćinom Estonijom. Treba napomenuti da se ova europska smotra igra u četiri države: Poljskoj, Estoniji, Češkoj i Finskoj.
„Oduvijek nas je krasilo zajedništvo”
Izabranici talijanskog stručnjaka, Emanuelea Zaninija, jučer su doputovali u Tallinn, dva dana uoči prve utakmice na turniru s jakom reprezentacijom Njemačke (16:00 sati, Arena Sport 2). Kapetan reprezentacije i dugogodišnji član, Tsimafei Zhukouski, vjeruje u nastavak sjajne atmosfere među dečkima:
Na Europsko prvenstvo dolazimo maksimalno spremni. Poznajemo sve igrače protiv kojih igramo pa nas nitko ne može iznenaditi. Imali smo jake pripreme, atmosfera u ekipi je odlična stoga mislim da smo zaista spremni dati svoj maksimum. Našu reprezentaciju oduvijek je krasilo zajedništvo i borbeni duh te je to jedno od najjačih oružja s kojim idemo na Europsko prvenstvo.
S Latvijom, Estonijom i Slovačkom borba za treće mjesto
Koliko bi grupna faza mogla biti nepredvidljiva, govori podatak da je Latvija u jučerašnjem otvaranju skupine D svladala favoriziranog domaćina Estoniju rezultatom 3:1. To su dvije ekipe, još uz Slovačku, protiv kojih bi se Hrvatska trebala „potući” za treću poziciju u skupini. Neće biti nimalo lagano, no kvalitetno odrađeno pripremno razdoblje mnogo obećava. Podsjećamo, sutra u 16:00 sati naši odbojkaši otvaraju turnir protiv Njemačke, a potom slijede Latvija (subota, 18:00 h), Francuska (nedjelja, 18:00 h), Estonija (utorak, 19:00 h) i Slovačka (srijeda, 16:00 h). Za prolazak u osminu finala potrebno je biti među najbolje četiri ekipe u skupini.
Hrvatska reprezentacija na EP-u
- Tsimafei Zhukouski
- Bernard Bakonji
- Marko Sedlaček
- Ivan Raič
- Filip Šestan
- Sandro Dukić
- Sven Šarčević
- Hrvoje Pervan
- Kruno Nikačević
- Leo Andrić
- Ivan Zeljković
- Tino Hanžić
- Tomislav Mitrašinović
- Dominik Brčić
Izbornik: Emanuele Zanini
