Hrvatski ultramaratonci sjajni na SP-u osvojili četiri medalje

Hrvatski ultramaratonci sjajni na SP-u u šestodnevnom ultramaratonu, koji je održan u mađarskom Balatonfüredu u organizaciji GOMU-a (IAU Gold Label). Mario Čeliković osvojio je srebro u ukupnom poretku muške konkurencije i zlato u kategoriji M40, istrčavši 862 kilometra, čime je postavio novi državni rekord, bolji za stotinu kilometara od prethodnog. Pobjednik u muškaraca bio je Norvežanin Simen Holvik s 940 kilometara.

U ekipnoj konkurenciji muškaraca Čeliković i Mirko Antoljak osvojili su brončanu medalju. U ženskoj ekipnoj konkurenciji broncu su osvojile Veronika Jurišić, koja je bila sedma pojedinačno, i Maja Bonačić, deseta pojedinačno. Pobjednica u ženskoj konkurenciji bila je Amerikanka Megan Eckert s 1024 kilometra. U dobnoj kategoriji W40 Maja Bonačić osvojila je srebro, a Maja Urban broncu. Veronika Jurišić bila je pobjednica u kategoriji W45 s istrčanih 692 kilometra, čime je postavila novi državni rekord, nadmašivši lanjskih 646 kilometara. Jurišić je također postavila apsolutni ženski državni rekord na 48 sati, a postavljen je i niz državnih rekorda od 48 sati naviše po dobnim kategorijama.

Izbornik reprezentacije Dragan Janković i članica stožera Renata Hršak pratili su nastup hrvatskih trkača. Hrvoje Vlašić i Juro Buljan doprinijeli su timskom duhu, iako nisu ostvarili individualne planove. Janković je istaknuo da je uspjeh nevjerojatan i da ga nije očekivao prije 2028. godine. Znao je da su predstavnici dobri, ali iznenadili su i sebe i njega. Dodao je da je 25 godina izbornik i da je u Balatonfüredu sve bilo na najvišoj razini, a hrvatski trkači pokazali su svjetsku klasu.

Utrka se održavala na kružnoj stazi od oko 900 metara, a organizacija je bila savršena. Hrvatska je tradicionalno jaka na utrkama na 100 kilometara. Taktika hrvatskih trkača uključivala je spavanje na početku utrke, dok su drugi natjecatelji izgorjeli jer prva dva dana nisu spavali. Čeliković je relativno nov u ultramaratonu, trči tek nekoliko godina, pa je njegov uspjeh time veći. Medalje za muški i ženski tim te za Čelikovića osvojene su posljednjeg dana natjecanja. Čeliković je bio konstantan tijekom cijele utrke i nije imao kriza ni padova.

Janković je naglasio da je u Hrvatskoj ultramaratonsko trčanje počelo od njega te da je stvorio osam maratonskih prvaka. Prije desetak godina odlučio je da mogu i više, pa su od kvalitete napravili kvantitetu i dodatnu kvalitetu. Hrvatska ima samo dva ultramaratona godišnje – 12 sati u Zagrebu i 100 kilometara u Slavonskom Brodu – dok Sjedinjene Države imaju do tisuću takvih utrka. Unatoč tome, Hrvatska pobjeđuje američke trkače i uvjerljivo je najjača u regiji.

Ultramaratonci nemaju zaseban savez, već djeluju kroz komisije unutar Hrvatskog atletskog saveza – jednu za ultramaraton i drugu za trail. Janković je rekao da imaju odličan odnos s HAS-om. Na zadnjem državnom prvenstvu na 100 kilometara sudjelovalo je 130 natjecatelja. Sport se u Hrvatskoj, kako je istaknuo Janković, bazira na entuzijazmu, unatoč popravljenom statusu zbog rezultata.

Hrvatski ultramaratonci sjajni na SP-u još su jednom potvrdili da unatoč skromnim uvjetima i malom broju utrka mogu konkurirati najboljima u svijetu. Reprezentacija je osvojila tri medalje, a postavljeno je više državnih rekorda, što ovaj nastup čini jednim od najuspješnijih u povijesti hrvatskog ultramaratonskog trčanja.