Hrvatska vaterpolska reprezentacija izborila je svoje četvrto olimpijsko finale u povijesti. Do tog uspjeha je došla trijumfom od 9:8 protiv Mađarske u polufinalu.
Kao i protiv Španjolske, Hrvatska je povela već u prvom napadu golom Mare Jokovića, no Mađari su odmah odgovorili preko Szilarda Jansika i Martona Vamosa pa su došli do svog prvog vodstva. Nakon toga Jerko Marinić Kragić gubi loptu, a Mađarska iz kontranapada preko Gerga Feketea postiže novi pogodak za 3:1.
Loren Fatović je prekinuo niz Mađara sa svoja dva uzastopna gola za izjednačenje na 3:3 što je ujedno bio i rezultat prve četvrtine. U drugoj minuti druge dionice, Marko Bijač je obranio peterac Vamosu, no lopta se odbija do Mađara koji iz drugog pokušaja poentira za novo vodstvo.
Hrvatska je imala poteškoća s napadom uz igrača više te je realizirala tek jednog od pet, ali kod šestog dolaze do peterca s istekom napada. Loptu je u ruke uzeo Fatović koji je mirno realizirao tu priliku za novo poravnanje.
Denes Varga je majstorskim lobom i najboljim potezom prvog dijela doveo Mađarsku do još jedne prednosti, ali Fatović nastavlja nositi Hrvatsku i svojim četvrtim golom izjednačio rezultat na 5:5. Marko Žuvela je u idućem napadu krasno proigrao Antu Vukičevića koji uz dosta kontakta ne uspijeva izboriti peterac te mu udarac brani sjajni Soma Vogel, ali nakon toga Žuvela uzima stvari u svoje ruke i strašno jakim šutom izvana dovodi “Barakude” u vodstvo od 6:5.
Fenomenalno izdanje u prvom poluvremenu, Fatović je zaključio sjajnim pogotkom s nezgodne lijeve strane 10 sekundi prije kraja za konačnih 7:5 poslije prvog poluvremena. Hrvatska je tako od zaostatka od 3:1 serijom od 6-2 preokrenula rezultat i s ugodnim vodstvom otišla na predah.
Marko Bijač je upisao dvije velike obrane s igračem manje na početku treće dionice, međutim treći pokušaj, onaj Daniela Angyala iz neposredne blizine, nije mogao. Naši vaterpolisti su ekspresno odgovorili pa je Joković s desne vratnice proigrao Luku Bukiću na lijevoj, a on se upisuje u listu strijelaca za 8:6.
Dvije minute i 36 sekundi prije kraja treće četvrtine su Mađari imali drugi peterac ovog dvoboja, a njega u gol ne uspijeva pretvoriti Krisztian Manhercz koji promašuje kompletan gol. Nažalost, Hrvatska je propustila sijaset napada za odlazak na +3 što su Mađari naplatili preko kapetana Jansika koji je odličnim udarcem zabio za prilazak na 8:7.
Nisu hrvatski vaterpolisti dozvolili potpuni priključak protivnicima jer je Luka Bukić svojim drugim golom na susretu vratio prednost na +2. Mađarska je dobila novu priliku za dolazak na -1, ali senzacionalni Marko Bijač brani novi peterac Martonu Vamosu i donosi Hrvatskoj novi prostor za disanje.
Imali su izabranici Ivice Tucka posljednji napad treće četvrtine, a iako su došli do napada s igračem više, Jerko Marinić Kragić pogađa i vratnice pa se u završnih osam minuta ušlo s 9:7 za našu reprezentaciju.
Poslije tri i pol minute igre u četvrtoj četvrtini nismo vidjeli golove, a onda Adam Nagy s igračem više postiže gol za 9:8. Hrvatska je izgledala jako blijedo u napadu u posljednjoj dionici te nisu dolazili do izglednih prilika za novih +2, međutim briljantan je bio Marko Bijač između vratnica te je održavao Hrvatsku u vodstvu.
Minutu i pol prije kraja polufinalnog ogleda, novi vratar splitskog Jadrana se još jednom iskazao i obranom udarca Denesa Varge s igračem više došao do jubilarne 10. obrane. Na drugoj strani smo izborili igrača više, ali Marinić Kragić trese gredu, no lopta se odbija našoj reprezentaciji.
Do kraja utakmice je Gergo Zalanki promašio udarac za peterce i Hrvatska slavi plasman u četvrto finale Olimpijskih igara!
