Hrvatska vaterpolska reprezentacija je danas igrala dvoboj četvrtog kola olimpijskog turnira protiv Grčke. U napetoj završnici, Hrvatska je slavila s 14:13 za treću pobjedu na turniru.
Nakon početnog vodstva Grka od 1:0 golom Stylianosa Argyropoulosa, Hrvatska je s tri uzastopna pogotka došla do prednosti od dva pogotka razlike. Tom nizu je kumovala i obrana peterca Tonija Popadića kod vodstva od 2:1, no kod 3:1 je siguran s pet metara bio Konstantinos Gedounias. Na kraju se na predah poslije prve dionice otišlo s neriješenih 3:3.
Kod 3:3 je Hrvatska imala peterac kojeg nije uspio realizirati Marko Žuvela pogodivši gredu. Grci nakon toga propuštaju tri uzastopne prilike s igračem više, međutim poslije četiri i pol minute bez gola u drugoj dionici, Grčka ipak dolazi u prednost nakon kontranapada uzrokovanog nevjerojatnom pogreškom Jerke Marinića-Kragića koju Efstathios Kalogeropoulos koristi i poentira za drugo vodstvo na susretu.
Nije dobro izgledala Hrvatska u drugoj četvrtini, a to su protivnici znali kazniti pa su golom Ioannisa Fontoulisa otišli na 5:3 minutu i 50 sekundi prije kraja prvog dijela. Jedini gol za Hrvatsku u tom intervalu je, 39 sekundi prije kraja, čistom individualnom kvalitetom postigao Konstantin Kharkov.
Na poluvrijeme se otišlo s vodstvom Grčke od 6:4 nakon što je Angelos Vlachopoulos četiri sekunde prije sirene iskoristio novog igrača više za svoj prvi današnji pogodak.
Marinić Kragić je svojim prvim pogotkom na susretu smanjio zaostatak na 6:5, a nakon što je Fontoulis prebacio čitav gol iz peterca, u idućem napadu isti igrač zabija za izjednačenje rezultata. Nakon četvrtine u kojoj je Hrvatska postigla samo jedan gol, pogotkom Ante Vukičevića za vodstvo od 9:8, naši vaterpolisti su poslije samo četiri i pol minute treće dionice imali pet pogodaka na svom kontu.
Izvrsnu individualnu i momčadsku treću četvrtinu je zaokružio Marinić Kragić svojim trećim, a ukupno sedmim pogotkom dionice za 11:9 poslije 24 minute igre.
Na početku četvrte četvrtine veliku glupost je napravio Matias Biljaka koji je tijekom plivanja za loptu, kojeg je uzgred rečeno Hrvatska dobila, udario šakom grčkog vaterpolista za što je kažnjen “brutalityjem” što je značilo da Grci imaju peterac i igrača više čak četiri minute. Peterac je iskoristio Stylianos Argyropoulosa, dok je na drugoj strani odmah reagirao Loren Fatović svojim trećim golom za 12:10.
Imala je Grčka napad za izjednačenje na 12:12, ali fenomenalni Toni Popadić upisuje dvije velike obrane i ostavlja “Barakude” u prednosti. U sljedećem napadu su hrvatski vaterpolisti iznudili dva odvojena isključenja Grka, no nisu to uspjeli kapitalizirati.
U završne četiri minute se ušlo s neriješenih 12:12 nakon što je Kalogeropoulos zabio svoj drugi gol na ogledu čime su te četiri minute bez našeg šestog igrača u polju okončane s 3-1 za Grčku.
Tri minute prije kraja Kharkov s igračem više zabija za novo vodstvo Hrvatske. Sjajan je u tom napadu bio Josip Vrlić koji je iznudio dva isključenja. Genidounias je u idućem napadu za novo poravnanje promašio kompletan gol, a Hrvatska ponovno preko Kharkova realizira igrača više za 14:12 dvije minute prije kraja utakmice.
Grčka je smanjila na -1 preko Vlachopoulosa, dok Hrvatska ne uspijeva postići pogodak kojim bi potvrdila pobjedu. Grcima je ostalo svega 10 sekundi za posljednji napad za izjednačenje, no velikom pogreškom u dodavanju ostaju bez udarca i “Barakude” dolaze do trijumfa.
Najefikasniji u pobjedi su bili Konstantin Kharkov s četiri te Jerko Marinić Kragić i Loren Fatović s po tri gola, dok je Toni Popadić između vratnica ostvario devet obrana.
Ovim trijumfom je Hrvatska i matematički osigurala plasman u četvrtfinale olimpijskog turnira, a utakmicu posljednjeg kola grupne faze igraju protiv SAD-a u ponedjeljak od 18:30 sati. Trenutno su “Barakude” vodeće s devet osvojenih bodova u četiri kola, jednim više od Grčke i Italije koja ima utakmicu manje.
