Šest godina proveo je Ivan Rakitić u dresu Barcelone. Često u sjeni, kao i Luka Modrić dugo vremena u Real Madridu, no uvijek na raspolaganju momčadi, za što je sada nagrađen. Naime, Barcelona ga je na svojim službenim stranicama odlučila uvrstiti na popis legendi kluba. Iznad Rakete nalaze se Leo Messi i Luis Suarez, do njega Andres Iniesta i Neymar, a ispod Pedro, Xavi i Victor Valdes. Doista, sjajno društvo na okupu.
Rakitić je za Katalonce odigrao ukupno 333 utakmice, čime se smjestio na peto mjesto stranaca s najviše nastupa u dresu “Culésa”. Zabio je čak 40 pogodaka, što je sjajna statistika za bilo kojeg veznog igrača. Na Nou Campu predstavljen je u ljeto 2014., stigao je tada i Alen Halilović, ali samo jedan Hrvat pokazao se kao pun pogodak. Prije, kao i nakon toga, igrao je za Sevillu, a danas sa 36 godina nosi dres Al-Shababa.
Bio je među osvajačima Barcine zadnje Lige prvaka 2015., postigavši prvi pogodak u finalu protiv Juventusa, a iste je godine proglašen najboljim nogometašem Hrvatske. Po četiri se puta okitio titulom španjolskog prvenstva i Kupa, no uspjesi nisu nestali odlaskom iz kluba pa je tako prošle godine u dresu Seville podigao trofej Europske lige.
Ovako ga je Barcelona opisala u rubrici legendi.
– Stigavši iz Seville, Rakitić je već bio velika zvijezda, poznat po svom čitanju igre, svestranosti i posvemašnjoj predanosti cilju. Više je nego opravdao očekivanja, jedan je od najboljih igrača Blaugrane svoje ere – napisali su, prenoseći uz to njegovu izjavu nakon gola i osvajanja Lige prvaka:
– Ne mogu opisati ovaj trenutak, htio sam zagrliti cijeli stadion, a ne samo trojicu igrača koji su bili pored mene u tom trenutku. Htjela sam raširiti ruke i zagrliti sve. Od toga sam se naježio.
Naježili su se i navijači Hrvatske kada je Raketa na Svjetskom prvenstvu u Rusiji zabijao naše ključne pogotke s bijele točke. Bilo mu je to zadnje veliko natjecanje s “Vatrenima“, ali jasno je poručio – ako će me Dalić i ekipa trebati, ja ću se vratiti.
