Kuglice su odlučile – za finale Lige nacija, hrvatska nogometna reprezentacija borit će se protiv Nizozemske! “Vatreni” će biti ti koji će na megdan domaćinu, pred do kraja ispunjenim tribinama legendarnog De Kuipa u Rotterdamu koji je ugostio čak deset finala velikih europskih nogometnih natjecanja, od kojih se ističu finala Kupa prvaka 1972. i 1982. te EP-a 2000. godine. Taj će se dvoboj igrati 14. lipnja, dan prije drugog polufinala između Španjolske i Italije.
‘Znamo što je naš cilj’
Vrlo brzo nakon ždrijeba javio se izbornik, Zlatko Dalić, koji posljednjih dana boravi u Melbourneu gdje je australskoj javnosti predstavljao hrvatski nogomet, ali i bodrio tenisačicu, Donnu Vekić, na pohodu do četvrtfinala Australian Opena. Iskazao je poštovanje prema “Oranjama”, ali i naglasio da će biti potrebna pomoć hrvatskih navijača s tribina (hns-cff.hr):
Igrat ćemo protiv najtežeg protivnika, domaćina, koji će igrati pred punim stadionom i predvođen novim izbornikom. Nizozemska je, uistinu, sjajna reprezentacija, međutim, koju god momčad izvukli, igrali bismo protiv jakog protivnika jer su sve četiri reprezentacije među deset najboljih na svijetu. Znamo što je naš cilj, plasman u finale i nastojat ćemo to izboriti. Nizozemci imaju novog izbornika i jako su dobri, pogotovo u obrani. Imaju mlade, potentne igrače i igrat će pred svojom publikom, ali očekujem i veliku podršku naših navijača u Rotterdamu. Čeka nas velika utakmica, za nas će to biti veliki izazov, ali bit ćemo spremni i očekujem našu pobjedu.
Nizozemska nogometna reprezentacija ne nalazi se u bajkovitom nogometnom razdoblju svoje bogate povijesti. Nakon Svjetskog prvenstva 2014. na dva velika natjecanja nije se plasirala (EP 2016. i SP 2018.), a na iduća dva ostvarila je ispodprosječne rezultate za vlastiti renome (osmina finala EP-a 2021. i četvrtfinale SP-a 2022.). Nakon ispadanja s prošlog Mundijala, s pozicije izbornika smijenjen je Louis van Gaal i “instaliran” povratnik na klupu, Ronald Koeman.
U Nizozemskoj trenutno živi oko 6.000 Hrvata, a gotovo svakim danom ova se brojka povećava, najviše zahvaljujući mladim radnicima i studentima. Vjerujemo kako će dobar dio njih pohoditi De Kuip 14. lipnja i voditi “Vatrene” do finala Lige nacija, uz pomoć navijača iz “Lijepe naše” koji se odluče na put dug preko 1.300 kilometara. Prvo gostovanje “Vatrenih” u ovoj zemlji bit će, uistinu, spektakularno.
Polufinale Lige nacija
- Nizozemska – HRVATSKA (14.06., 20:45 h, Rotterdam)
- Španjolska – Italija (15.06., 20:45 h, Enschede)
