Kovačić je definitivno već puno desetljeće jedan od najcjenjenijih hrvatskih igrača na nogometnom tržištu. Uostalom, njegov transfer iz Real u Chelsea, uz odštetu do 45 milijuna eura i dalje je najskuplji u našoj povijesti, sve dok ga Joško Gvardiol ovog ljeta ne sruši.
Mateo se može pohvaliti da je nakon Dinama igrao isključivo u redovima istinskih nogometnih velikana. Prvo je potpisao za Inter 2012. godine, da bi tri godine kasnije prešao u Real Madrid, a onda je 2018. godine karijeru nastavio u Chelseaju.
Kad se već činilo da nema više stepenice od onog što je naš 29-godišnji veznjak prošao, stigla je ponuda Pepa Guardiole da prijeđe u redove aktualnog osvajača trostruke krune.
Tako je Mateo Kovačić postao novi igrač sredine terena Manchester Cityja, momčadi koja je djelovala apsolutno nepobjedivo ovog proljeća. Time ne samo što je osigurao dodatni napredak u svojoj karijeri uz pomoć slavnog katalonskog trenera, već mu se smiješi i berba trofeja koja bi ga mogla učiniti najtrofejnijim Hrvatom…
Kreće lov na petu Ligu prvaka u karijeri
Samo se tri hrvatska nogometaša mogu pohvaliti da su osvojili Ligu prvaka više puta u svojoj karijeri. Uspjelo je to Dariju Šimiću od starije generacije, a među aktualnim igračima na vrhu je Luka Modrić, peterostruki osvajač elitnog klupskog nogometnog natjecanja.
No, unatoč tome što se o njemu manje priča i manje ga se hvali, Mateo Kovačić zapravo u stopu prati Luku po pitanju europskih trofeja. Naime, zajedno su osvojili tri titule od 2016. do 2018. godine, a onda je Mateo tome dodao još jednu s Chelseajem 2021. godine, u sjajnoj sezoni u kojoj je Thomas Tuchel poveo londonski klub do impresivnog europskog naslova.
Sada mlađi član hrvatske reprezentativne vezne linije definitivno ima prednost, jer momčad koja ga okružuje sposobna je još godinama se boriti za naslov u Ligi prvaka. Jednom kad je Manchester City skinuo vlastito europsko prokletstvo, čini se da za nebesko plave više nema granice, a Mateo bi u tome trebao dati svoj važan doprinos.
Što se ukupnog broja osvojenih trofeja u karijeri tiče, Kovačić ima 17 naslova, osvojenih u različitim natjecanjima s Dinamom, Realom i Chelseajem. Daleko je to još od 30 titula Darija Srne, a po ovoj statistici bježi mu i Luka Modrić s 28 trofeja. No, u redovima Cityja vitrine se brzo pune pa ne bi bilo iznenađenje ni da u sljedeće tri godine Mateo dođe vrlo blizu svojem tridesetom trofeju, pogotovo kad znamo da će u sezoni 2023./24. klub jurišati na titulu u čak sedam različitih natjecanja…
Hoće li Kovačić dobiti zasluženu minutažu?
Mateo je s Manchester Cityjem potpisao ugovor na četiri godine, a klub je za njega platio tridesetak milijuna eura Chelseaju, što se može reći da je prilično povoljna cijena.
Trofeji u novom klubu ne bi smjeli izostati, no ostaje otvoreno pitanje može li Kovačić računati na zadovoljavajuću minutažu kod Pepa Guardiole. Istina je, Katalonac u prošlosti baš i nije cijenio Hrvate, no čini se da polako mijenja mišljenje i Mateo će sigurno dobiti priliku dokazati se.
Odlaskom Ilkaya Gündogana u momčadi se otvorio prostor za igrača poput Kovačića, no preostaje vidjeti hoće li se ekipi pridružiti i Declan Rice, cijenjeni veznjak za kojeg se trenutno bori i Arsenal.
Čak i ako Rice stigne u klub, Mateo ima svojih aduta u odnosu na njega, a Guardiola je sposoban obojicu uklopiti u udarnu momčad, ako za to bude potrebe.
Naravno, više bismo voljeli da umjesto na Ricea Manchester City potroši više od stotinu milijuna eura na Joška Gvardiola. To je zapravo i realniji scenarij, što bi ovu momčad s Etihada učinilo još atraktivnijom hrvatskim ljubiteljima nogometa.
U svakom slučaju, Kovačić je i ovog ljeta potvrdio koliko je važan faktor u europskom nogometu, a oni koji brinu za njegovu karijeru zaslužuju samo pohvale, jer zaista ga sele samo u najmoćnije klubove.
A ako zaista ide stopama svog učitelja Modrića, Mateo bi u tridesetima tek trebao pružiti na terenu ono najbolje od sebe, zbog čega ćemo sa zanimanjem pratiti njegove nastupe pod Pepom Guardiolom…
