Hrvatska rukometna reprezentacija krenula je na svoje 15. europsko prvenstvo u povijesti. Fantastičan je podvig taj da smo jedina „repka“ uz Španjolsku i Francusku koja niti jednom nije propustila europsku smotru. „Kauboji“ nisu ono što su bili, sudeći prema pripremnom razdoblju, ali i prema prošlogodišnjem razočaravajućem Svjetskom prvenstvu. Međutim, minimalna očekivanja mogla bi ići u korist ovoj, relativno novoj momčadi. Hrvoje Horvat i njegovi izabranici krenuli su put Szegeda gdje će odigrati utakmice prvoga kruga protiv Francuske, Srbije i Ukrajine.
Izbornik je poveo ukupno 17 igrača, od kojih su trojica vratari. Među putnicima nema, nažalost, Domagoja Duvnjaka i Luke Cindrića koji bi trebali propustiti susret s Francuskom zbog pozitivnih testova (Duvnjaku su se pojavili problemi s leđima), a i nastup protiv Srbije u subotu doveden je pod znak upitnika. „Koga nema, bez njega se mora“, stara je parola koju moramo prigrliti u Mađarskoj. Horvat je još istaknuo da će se dečkima tijekom prvoga kruga još vjerojatno priključiti i dobro nam znani Marino Marić.
Radi se o spisku igrača koji je bio prisutan i na utakmicama protiv Rusije u Osijeku, uz dodatak Marka Mamića i Tina Lučina. Mnoge je ponovno zabrinulo odsustvo srednjaka Igora Karačića koji bi dobro došao u prvom krugu, pogotovo protiv Francuske kada na raspolaganju nećemo imati Duvnjaka i Cindrića. Igor je, podsjećamo, na listi pričuvnih igrača na koje izbornik računa, kao i, primjerice, Lučin i Marić koje je Horvat pozvao za prvi krug. Zašto takvog jednog rukometaša staviti na listu “pretpoziva”, a ne pozvati ga na Euro? Vjerujemo da je ovdje po srijedi obostrana komunikacija izbornika i srednjeg vanjskog Kielcea te da je dogovoreno Igorovo priključenje reprezentaciji u drugom krugu. Nema naizgled vidljivog razloga da su jaki hrvatski adut i relativno novi izbornik „Kauboja“ u svađi. Karačić pruža vrlo dobre partije u jakom Kielceu koji se nalazi na prvome mjestu skupine B Lige prvaka, ispred PSG-a, Veszprema i Barcelone. Da bi njihov plan upalio, važno je proći u drugi krug. Samopouzdanje je, očito, visoko, a od drugoga kruga krećemo po polufinale! S najjačim adutima!
Popis igrača za prvi krug
Vratari: Ivan Pešić, Mate Šunjić, Matej Mandić
Lijeva krila: David Mandić, Lovro Mihić
Desna krila: Ivan Čupić, Filip Glavaš
Pivoti: Marin Šipić, Leon Šušnja, Nikola Grahovac, Marino Marić (treba se priključiti)
Lijevi vanjski: Halil Jaganjac, Marko Mamić, Tin Lučin, Zvonimir Srna
Srednji vanjski: Ante Gadža, Domagoj Duvnjak i Luka Cindrić (priključit će se)
Desni vanjski: Ivan Martinović, Šime Ivić
